James Vowles mikt met Williams op 'volgend niveau' na reeks aanwinsten

Williams-teambaas James Vowles wil met zijn renstal naar het volgende niveau in de Formule 1, na de komst van vier nieuwe aanwinsten, onder wie voormalig McLaren-man Piers Thynne.

Williams bevestigde de komst van Thynne in aanloop naar de Grand Prix van Canada, terwijl de renstal herstelt van een trage seizoensstart. Thynne verliet McLaren in januari, na een sleutelrol in de ommekeer die het team uit Woking twee opeenvolgende constructeurstitels in 2024 en 2025 en vorig jaar de rijderstitel met Lando Norris opleverde.

De Brit begint in augustus aan zijn nieuwe functie en moet de productie bij Williams leiden en hervormen, met het oog op langdurig succes.

Daarnaast haalt Williams Claire Simpson en Fred Judd weg bij Mercedes. Simpson wordt hoofd aerodynamische ontwikkeling, Judd hoofd prestatieoptimalisatie. Beiden werkten in Brackley al samen met Vowles, respectievelijk twaalf en zeventien jaar. Ook Steve Booth komt over, na ruim twintig jaar bij Alpine, als hoofd voertuigtechniek.

'We hebben de duidelijke ambitie om een team te bouwen dat wereldtitels kan winnen, en Piers heeft daar recent ongeëvenaarde ervaring mee', aldus Vowles. 'We trekken bijzonder getalenteerde mensen aan uit de hele paddock, die bouwen op het fundament dat we de afgelopen jaren hebben gelegd.'

De renstal uit Grove kende een moeizame seizoensstart en bleef onder de nieuwe reglementen achter bij de eigen verwachtingen. Williams miste eind januari de shakedown in Barcelona door ontwikkelingsachterstand met de FW48, die te zwaar aan het seizoen begon. In de eerste drie races pakte Williams slechts twee punten, maar de laatste weken gaat het beter: Carlos Sainz en Alex Albon werden in Miami negende en tiende, en Sainz evenaarde die plek in Canada.

Thynne kijkt uit naar de overstap. 'Ik heb een fantastische tijd bij McLaren gehad en het team mee teruggebracht naar de top; ik hoop dat we dat bij Williams kunnen herhalen'.