Honda geeft schoorvoetend tekst en uitleg waarom Fernando Alonso en Lance Stroll in Mexico binnen vijf ronden uitvielen

Honda legt uit waarom de Aston Martin-coureurs Fernando Alonso en Lance Stroll in de Grand Prix van Mexico binnen vijf ronden uitvielen. Het koelcircuit van het energieterugwinsysteem (ERS) werd in de dunne lucht van Mexico-Stad zwaarder belast dan de Japanse motorenbouwer had voorzien. Beide auto's stonden stil voordat de race goed en wel op gang was.

Aston Martin begon het weekend op het Autódromo Hermanos Rodríguez met de ambitie om met beide auto's Q2 te halen. Die hoop verdween snel. Alonso stond in de openingsminuten van Q1 al stil langs de baan met een technisch probleem, Stroll kwalificeerde zich als zeventiende.

Honda wist dat het hoogteverschil de koeling voor extra uitdagingen zou stellen, zegt Shintaro Orihara, trackside general manager en chief engineer van de fabrikant. De belasting op het ERS-koelcircuit bleek alleen groter dan verwacht. Daarom moest Aston Martin de auto's in verschillende sessies stilzetten.

Voor Aston Martin is de uitleg een schrale troost. In de trainingen reden beide auto's veel ronden zonder problemen, terwijl het euvel in de kwalificatie en de race plotseling opdook. Het volgende circuit, in São Paulo, ligt een stuk lager boven zeeniveau. Daar kan Honda laten zien dat de problemen achter de rug zijn.

Honda kijkt al vooruit naar volgend seizoen. Orihara: "Bij elke race dit jaar moeten we leren voor 2027, ook de harde lessen. We hebben veel data die we volgend jaar mee terug kunnen nemen naar dit circuit, onder meer over de turbo lag. We gaan werken aan oplossingen."