Hoe het geweldige succes van Kimi Räikkönen Lotus bijna bankroet maakte
Uitgegeven door Bas Kaligis • 15 januari 2024 07:33
Kimi Räikkönen presteerde zo goed voor Lotus dat het team bijna failliet ging door een prestatieclausule in zijn contract.
Na zijn vertrek bij Ferrari eind 2009 nam Räikkönen een pauze in de Formule 1. Hij keerde terug in 2012 en tekende een tweejarig contract bij Lotus-Renault. Zijn prestaties voor het team waren uitzonderlijk, want in die twee jaar scoorde hij 390 punten. Daar zaten 13 podiumplaatsen en twee overwinningen bij, tijdens de Grand Prix van Abu Dhabi in 2012 en de Grand Prix van Australië in 2013.
De resultaten waren zelfs zo geweldig dat Räikkönen het team bijna failliet liet gaan door een bonus die hij kreeg voor elk WK-punt dat hij scoorde. In het kader van 'The Real Kimi Räikkonen - a Finnish perspective of the Iceman' schreef de Finse journalist Heikki Kulta voor de Formule 1-website: "Ik hoorde voor het eerst over de F1-comebackplannen van Räikkönen tijdens de Grand Prix van Duitsland in 2011. Op dat moment waren er onderhandelingen gaande met Williams. Later die herfst bleek dat hij een deal had gesloten met Lotus en ik heb het nieuws over het contract meteen gemeld."
"Het was verbazingwekkend om te zien hoe snel hij zich kon aanpassen na al die tijd weg te zijn geweest. Tijdens de vierde race van 2012, in Bahrein, eindigde hij als tweede in de Lotus. Vervolgens was een duidelijke overwinning in het avondlicht van Abu Dhabi, op 4 november, iets dat me voor altijd zal bijblijven - vooral toen ik de 'Leave Me Alone' hoodie aantrok die ik later als kerstcadeau kreeg. Räikkönen scoorde 390 punten in twee jaar bij Lotus. Teambaas Gérard Lopéz had zo'n resultaat zeker niet verwacht en de deal die hij had gesloten om €50.000 per punt te betalen, leidde bijna tot een faillissement. De puntenbonus alleen al garandeerde Räikkönen €19,5 miljoen."
