Formule 1: "Ik ben op de rechte stukken een beetje een 'sitting duck'!"

Het Cadillac Formula 1® Team deed tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan opnieuw waardevolle ervaring op in het debuutseizoen. Checo Pérez finishte als P15, terwijl Valtteri Bottas op de laatste ronde een probleem met zijn auto kreeg en zijn race moest beëindigen.

Pérez reed een sterke race en bracht zijn MAC-26 als vijftiende over de finish. Hij bleef gedurende de race bij het veld en liet de vooruitgang zien die wordt geboekt bij het verkleinen van de achterstand op de auto's voor hem. Doordat Pérez opnieuw een volledige raceafstand aflegde, verzamelde het team waardevolle data terwijl het zijn pakket verder blijft ontwikkelen.

Bottas reed achteraan het veld toen een probleem met de auto ervoor zorgde dat hij in de laatste ronde bij bocht 15 crashte. Het team zal het technische probleem verder onderzoeken om de oorzaak te achterhalen. Ondanks de teleurstelling van de late uitvalbeurt bood het weekend opnieuw een kans voor het team om te leren en zich verder te ontwikkelen, terwijl het in het eerste seizoen gestaag vooruitgang blijft boeken.

Checo Pérez: "Dit was qua prestaties een van mijn sterkste weekenden hier in Baku en ik ben tevreden over hoe ik heb gereden. We vochten tegen auto's die vanwege de overtake mode één of twee seconden sneller waren dan wij, en toch konden we in de eerste stint bij hen blijven. Gezien de manier waarop ik reed, had ik het gevoel dat als er in welke bocht dan ook iets mis zou gaan, ik in de muur zou eindigen. Als je dan zo'n race rijdt, ben je echt trots. In dat opzicht was het een positief weekend en een goede stap. We missen gewoon snelheid en snelheid op de rechte stukken; we hebben te veel drag op de rechte stukken en daardoor vallen we terug. We hebben een halve seconde tot een seconde nodig om bij hen te kunnen blijven – ik ben op de rechte stukken een beetje een 'sitting duck'."

“We blijven optimistisch voor de komende weekenden en hopelijk kunnen we steeds sterker worden. Er komen geen grote upgrades aan, dus ik denk dat het een zwaar einde van het seizoen wordt, maar we blijven ervoor gaan. Operationeel gezien probeer ik het maximale uit de weekenden te halen en ik denk dat we die kant op gaan en iedere keer verbeteren. We moeten als team gewoon veel harder blijven pushen en dan komen de resultaten.”

Valtteri Bottas: “Het was een lange en moeilijke dag. We hadden het tempo niet en ik kon alleen met Fernando [Alonso] vechten, wat ons wat tijd kostte. Aan het einde van de race blokkeerde ik bij het aanremmen voor bocht 1 en schoot ik wijd. Ik denk dat de systemen daardoor enigszins in de war raakten vanwege de extra afstand die ik had afgelegd. Vervolgens kreeg ik een enorme super clip bij bocht 15 en toen ik remde, werkten alleen de voorremmen en voelde het alsof de achterremmen niet meer aan het regenereren waren. Voor de rest zaten we behoorlijk ver van de rest af, dus we hebben genoeg om te analyseren met het oog op volgende week. Het was een beetje een vreemde race.”

Marcin Budkowski, Team Principal: “Het duurde even voordat de race hier in Baku echt op gang kwam, maar toen dat gebeurde, was het een zeer interessante race. Wat ons betreft zijn we enigszins teleurgesteld na de kwalificatie van gisteren en de race van vandaag, maar het feit dat we enigszins teleurgesteld zijn, is een goed teken. We hebben het grootste deel van de race met andere auto's gevochten, vooral Checo kende een heel sterk weekend en had goede gevechten met onze rivalen. Het was erg jammer dat Valtteri na zo'n lange race de finishvlag niet zag. We zullen dat technische probleem moeten onderzoeken en oplossen. We kunnen de nodige moed putten uit Baku en die meenemen als extra motivatie richting Maleisië komend weekend.”