Flavio Briatore is not amused: “Ik wil de tijd nemen om hierover na te denken en welke actie we moeten ondernemen"

Flavio Briatore heeft weinig begrip getoond voor de fout van Franco Colapinto tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan. Alpine leek af te stevenen op een dubbele puntenfinish, maar zag die kans tijdens de herstart na de tweede Safety Car volledig verdwijnen. Colapinto blokkeerde bij het ingaan van de eerste bocht en reed vervolgens zijn teamgenoot Pierre Gasly uit de race. Ook Lando Norris werd bij het incident betrokken en moest zijn McLaren aan de kant zetten. Daarmee verloor Alpine in enkele seconden beide auto's en een mogelijke flinke puntenoogst.

Voor Briatore was er weinig twijfel over wie verantwoordelijk was voor het incident. “Uiteraard ben ik enorm teleurgesteld over het resultaat van de race, omdat we waardevolle punten in het kampioenschap hebben verloren. Dit soort incidenten zouden niet mogen gebeuren, zeker niet wanneer we met beide auto's in puntenposities reden”, aldus Briatore.

De Alpine-topman sprak bovendien zijn medeleven uit met Gasly, die volgens hem het hele weekend sterk had gepresteerd. Ook bood hij namens het team zijn excuses aan richting Norris en McLaren.

Het incident vond plaats bij de herstart na de tweede Safety Car-periode. De coureurs kregen daardoor te maken met een glad Baku City Circuit, terwijl de banden en remmen nog relatief koud waren. Voor Briatore vormen die omstandigheden echter geen rechtvaardiging voor de fout van Colapinto. “Ik weet dat Franco de volledige verantwoordelijkheid heeft genomen, zoals hij ook hoort te doen. Hij remde simpelweg veel te laat, gezien de omstandigheden van de race en de herstart na de Safety Car”, stelt Briatore.

Volgens de Italiaan was het een fout die niet past bij de ervaring van Colapinto. “Het was een zeer slechte actie voor een coureur met zijn ervaring.”

Colapinto erkende na afloop zelf al dat hij zijn banden blokkeerde en vervolgens de controle over zijn Alpine verloor. De fout kwam op een bijzonder ongelukkig moment, aangezien Gasly zich binnen de punten bevond en Alpine goede kansen leek te hebben om beide auto's met een sterk resultaat aan de finish te brengen. In plaats daarvan verliet Alpine Bakoe zonder punten.

De kritiek van Briatore komt bovendien op een belangrijk moment voor Colapinto. De Argentijn kende de afgelopen races juist een sterke periode en wist daarmee zijn plek naast Gasly voor 2027 veilig te stellen. De crash in Bakoe vormt daardoor een flinke tegenvaller na die positieve reeks.

Briatore wilde nog niet zeggen welke gevolgen de fout voor Colapinto zal hebben, maar maakte wel duidelijk dat Alpine de situatie uitgebreid wil evalueren. “Ik wil de tijd nemen om hierover na te denken en te bepalen welke actie we moeten ondernemen, zodat we hiervan kunnen leren en kunnen voorkomen dat zoiets in de toekomst opnieuw gebeurt”, aldus Briatore. De stewards hebben Colapinto inmiddels ook bestraft. De Argentijn kreeg een gridstraf van vijf plaatsen voor de volgende Grand Prix in Maleisië.

Laatste nieuws in de Formule 1!