Ferrari zakt weg na sterke start: uitgestelde updates moeten de Scuderia in Austin weer vooruit helpen

MARANELLO - Negen podiumplaatsen in de eerste elf races. Twee overwinningen. Ferrari leek de zaken in 2026 uitstekend voor elkaar te hebben. Maar sinds de Grand Prix van Spa is het ineens stil geworden rond de Scuderia. Vijf races volgden, zonder ook maar één podium. Wat is er gebeurd met Ferrari? Het seizoen begon ongeveer zoals na de wintertests in Bahrein werd verwacht. Charles Leclerc en Lewis Hamilton stonden in de eerste elf Grands Prix samen negen keer op het podium. Hamilton won in Barcelona, Leclerc trok aan het langste eind op Silverstone. Daarna veranderde het beeld volledig. De SF-26 beschikt nog altijd over snelheid, maar Ferrari slaagt er steeds moeilijker in dat potentieel om te zetten in een plek bij de eerste drie.

Concurrentie versnelt
Ferrari is dus niet plotseling oncompetitief geworden. Het probleem zit vooral in het tempo van de concurrentie. McLaren heeft de lat in hoog tempo hoger gelegd en Ferrari kon die ontwikkeling niet volgen. De renstal uit Woking kwam tijdens de zomerstop tussen Boedapest en Zandvoort met een reeks aerodynamische updates voor de MCL40. Daarmee zette McLaren een flinke stap vooruit.

Daar bleef het niet bij. Ook kleinere details werden aangepakt. Zo verscheen de zogenoemde 'H-Wing', de McLaren-versie van de omkeerbare vleugel die ook Ferrari en Red Bull gebruiken, vanaf Hongarije op iedere baan. Alleen Madrid vormde daarop een uitzondering.

Banden als sleutel
Volgens een deel van de concurrentie heeft McLaren vooral een belangrijke stap gezet in het begrijpen en activeren van de banden. Ook vorig seizoen was het voor de MCL39 cruciaal om de banden binnen het juiste werkvenster te krijgen. McLaren lijkt dat proces dit jaar verder te hebben verbeterd. Ferrari heeft daardoor niet alleen te maken met een snellere auto. De concurrentie lijkt ook beter te worden in het benutten van het beschikbare potentieel.

Update vertraagd
Bij Ferrari was ondertussen al bekend dat het grote updatepakket voor Zandvoort geen enorme sprong voorwaarts zou opleveren. Het pakket bestond uit een nieuwe vloer en aanpassingen aan de diffuser. Maar dat was slechts ongeveer driekwart van het volledige pakket dat Ferrari tussen augustus en september had gepland.

Een aantal belangrijke onderdelen werd uitgesteld. De vooruitgang bleek simpelweg niet aan de verwachtingen te voldoen. Ferrari besloot daarop de aerodynamische afdeling, onder leiding van Diego Tondi, meer tijd te geven. Vooral aan de vloer en andere onderdelen moest verder worden gewerkt om alsnog een duidelijke prestatieverbetering te realiseren.

Werk aan de winkel in Maranello voor de voltallige technische staf van Ferrari; in Austin een stap voorwaarts?

Grote stap in Austin
De uitgestelde onderdelen zouden op 25 oktober hun debuut moeten maken tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten op het Circuit of the Americas. Ferrari mikt daar op een ingrijpender evolutie van de vloer. Daarnaast worden aanpassingen verwacht aan verschillende gebieden waaraan de aerodynamici na het raceweekend in Barcelona verder hebben gewerkt. Dat pakket moet duidelijk maken of Ferrari de achterstand op de concurrentie kan verkleinen.

Windtunnelproblemen
De weg naar die update verliep ondertussen niet zonder problemen. Ferrari moest een deel van het seizoen verschillende nieuwe en oudere componenten naast elkaar in de windtunnel blijven testen. De reden: een deel van de ontwikkelde oplossingen voldeed in de windtunnel niet aan de verwachtingen van de Scuderia.

Daarmee ligt de sleutel voor Ferrari de komende weken niet alleen op het circuit. In Maranello moet vooral blijken of de uitgestelde oplossingen wél de stap opleveren waarop het team wacht. En dan is er natuurlijk het weer opgelaaide rumoer rondom teambaas Fred Vasseur. Blijft hij of vliegt hij de laan uit?

Bron foto’s: media.ferrari

Ferrari heeft in februari 2025 de bolide onthuld voor het nieuwe F1-seizoen 2025. In de SF-25 gaan Lewis Hamilton en Charles Leclerc de strijd aan voor overwinningen en podiums. In 2024 kwam Ferrari net tekort ten opzichte van McLaren om de constructeurstitel te winnen. In 2025 moest de komst van zevenvoudig wereldkampioen Lewis Hamilton het laatste zetje geven om voor het eerst sinds 2008 weer een wereldtitel naar Maranello te brengen. Dat is niet gelukt. En inmiddels hebben we ook al weer de nieuwe SF26. En nog steeds geen uitzicht op de F1-wereldtitel. Zal het vanaf Austin beter gaan? Bekijk onderstaande video over de Ferari SF25, aangeboden door RaceXpress:

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!