Eerste Eurocup-3-zege voor René Lammers na ijzersterke performance in Jerez: "Vanaf het eerste moment ging het al supergoed!"

René Lammers heeft op het Spaanse circuit van Jérez zijn eerste zege in de Eurocup-3 op zijn naam geschreven. Dat deed Lammers, die bijgestaan wordt door het A14 Management dat is opgericht door tweevoudig wereldkampioen F1 Fernando Alonso, via een overtuigend optreden vanaf zijn eerste pole. Een startpositie die eraan zat te komen nadat de 18-jarige Zandvoorter ook al de snelste was geweest in de voorafgaande tests en vrije trainingen. Lammers staat nu tweede in de tussenstand en heeft daarnaast de leiding overgenomen in het rookiekampioenschap.

De voorbereiding van Lammers en zijn team MP Motorsport op het circuit tussen de sherryvelden had niet beter kunnen gaan. Op de dinsdag en woensdag had de Eurocup-3 twee collectieve testdagen afgekondigd en op beide dagen was Lammers de snelste. Na de vrije donderdag zette hij die lijn voort op vrijdag, toen hij opnieuw de snelste tijd liet noteren in beide vrije trainingen.

“Het testen ging vanaf het eerste moment al supergoed”, zo blikt Lammers terug. “We waren veruit de snelste. Op zo’n moment heb je natuurlijk het liefst de volgende ochtend meteen de kwalificatie, in plaats van nog twee vrije trainingen, waardoor de anderen dichterbij kunnen komen!”

Dat het in de kwalificatie om honderdsten van seconden zou gaan, stond vooraf eigenlijk al vast. Jérez is een circuit waar de meeste deelnemers in hun Formule 4-tijd veelvuldig hebben geracet en getest. Met de twee testdagen erbij had iedereen extra tijd gehad om de auto helemaal naar wens af te stellen. Dat betekende ook dat er maar iets hoefde tegen te zitten om enkele plekken op de startopstelling te verliezen. Dat overkwam Lammers op zaterdag: door verkeer kreeg hij niet de vrije ruimte om het volle potentieel van de auto te benutten. De volgende dag bleek alsnog hoe goed Lammers en MP Motorsport het op Jérez voor elkaar hadden. Deze keer produceerde de Nederlander de perfecte ronde, waardoor hij zijn eerste pole position van het seizoen mocht bijschrijven.

“Die eerste pole was een geweldig gevoel!” vertelt Lammers enthousiast. “Je hebt één rondje waarin je de piek van de banden moet gebruiken. Om dan alles aan elkaar te knopen en op pole te staan is een heel fijn gevoel. Tijdens de eerste kwalificatie had ik op mijn tweede push-ronde een auto helaas best wel dicht voor me zitten. Daardoor verloor ik een beetje in de dirty air. Het maakt maar een miniem verschil, maar als je met een halve tiende tweede had gestaan in plaats van zesde, dan maken zulke kleine dingen veel uit.”

De kwalificatieresultaten leverden verschillende uitgangspunten op voor beide racedagen. Op zaterdag zou Lammers in de eerste lange race als zesde starten. Later op de dag volgde de sprintrace met een omgekeerde startopstelling voor de eerste 12 uit de kwalificatie. Dat betekende een zevende startpositie. Op een circuit waarop inhalen bijna onmogelijk is door de ‘vuile lucht’ die door de voorgaande auto’s wordt opgeworpen, maakte Lammers desondanks een plaats goed in beide races. Zo eindigde hij de dag met een vijfde en zesde plaats.

“Op zaterdag waren de start en de eerste ronde het belangrijkste, daarna gebeurde er eigenlijk niks meer”, zo luidt Lammers’ realistische blik. “Voor mij was het vooral belangrijk om zo veel mogelijk punten mee te nemen.”

Op zondag had Lammers zelf de beste uitgangspositie. Hij kwam uitstekend weg vanaf pole en had na een vroege safety car ook zijn herstart voor elkaar. Even leek hij nog onder druk te worden gezet, maar al gauw reed de auto van MP Motorsport weg bij het veld. In de slotfase controleerde Lammers de race, waarna de eerste overwinning van het seizoen een feit was.

“In de race van zondag was het voor mij het grote doel om de leiding te hebben na de eerste ronde. Dat is gelukt. De eerste paar ronden was het nog even moeilijk om mijn achtervolger achter me te houden. Er was superveel wind, waardoor achter iemand rijden toch wat fijner is. Maar naarmate ik de nieuwe rempunten leerde kennen en in mijn comfortzone kwam, reed ik comfortabel aan de leiding tot en met het eind.”

Door zijn eerste overwinning van het seizoen nam Lammers de tweede plaats in het algemeen klassement over, nu ook met een redelijke buffer op de nummers drie en vier. Ook pakte de zoon van voormalig F1-coureur Jan Lammers, de leiding in het rookiekampioenschap. De blik is nu gericht op het volgende raceweekend op 23-24 oktober. Dan reist de Eurocup-3 voor het eerst in zijn geschiedenis naar de Hungaroring. Voor veel coureurs wordt het een primeur, ook voor Lammers. Tegelijk hoopt hij te kunnen leren van de data die MP Motorsport tijdens eerdere bezoeken heeft opgedaan in de Formule 3 en de Formule Regional – een voordeel van een team dat de volledige formuleladder naar de Formule 1 aanbiedt en ook in die andere klassen sterk presteert.

“Ik mag tevreden zijn met de tweede plaats in het algemeen klassement en eerste in het rookieklassement, vooral als ik kijk naar de progressie die we hebben geboekt en waar we nu staan qua pace en racecraft. De Hungaroring wordt voor mij een nieuw circuit. Een moeilijke uitdaging, want we krijgen minder vrije trainingen dan deze keer op Jérez om de baan te leren kennen. Maar als we genoeg preparatie doen op de sim en nauwkeurig de data bestuderen van de andere formuleklassen binnen MP die naar Boedapest zijn geweest – vooral de circuitkarakteristieken – dan denk ik dat we alsnog supersterk kunnen zijn.”

VIDEO: Een nog jonge René Lammers oefent in de simulator

VIDEO: René Lammers over A14 van Fernando Alonso

INTERVIEW: Jan Lammers over zijn zoon René, die zijn eerste meters maakt op Circuit Zandvoort

FILMPJE: 12-jarige René Lammers rijdt een rondje over Circuit Zandvoort

Openhartig INTERVIEW met René Lammers in Zandvoort!