Charles Leclerc schetst zorgwekkend F1-beeld met belangrijke voorspelling Red Bull

ZANDVOORT - Charles Leclerc heeft een zorgwekkend beeld geschetst voor de toekomst van de Formule 1. Hij suggereert dat Red Bull onverslaanbaar zal zijn tot de volgende reglementswijzigingen. Red Bull ligt momenteel ver voor op de achtervolgers en het team heeft elke race gewonnen sinds de overwinning van Mercedes tijdens de Grand Prix van Sao Paulo in 2022.

Leclerc gaf toe dat die dominantie nog lang kan voortduren en dat het team uit Milton Keynes op zijn vroegst in 2026 wordt ingerekend.

In een gesprek met de media voorafgaand aan de race in Zandvoort, gaf Leclerc toe dat het 'heel erg moeilijk' zal zijn om Red Bull in te halen.

"Daar proberen we naartoe te werken", zei hij. "Maar ze hebben een heel grote marge en het wordt heel, heel moeilijk om ze in te halen voor de volgende verandering in de reglementen."

Die verandering komt in 2026, wanneer nieuwe regels voor krachtbronnen worden geďntroduceerd. Dat jaar treden bovendien Audi en Honda als motorleveranciers toe tot de sport.

George Russell van Mercedes, de laatste niet-Red Bull-coureur die een race won, deelde Leclercs mening niet. Dit omdat zijn huidige team ooit dominant was.

"Als je kijkt naar de vormverandering die Aston Martin afgelopen winter heeft doorgemaakt, de vormverandering die McLaren heeft doorgemaakt... Het stemt zeker optimistisch dat er iets kan veranderen.”

"Natuurlijk zal Red Bull zich blijven verbeteren, het zal zeker moeilijk worden. Maar we hebben ook gezien hoe Red Bull Mercedes inhaalde in het Mercedes-tijdperk in 2021. Dat was onvoorzien, want in 2020 was Mercedes nog echt een dominant en toch startte Red Bull in 2021 met de snelste auto.”

"Dus daar gaan we voor, maar we scheppen geen hoge verwachtingen voor volgend jaar. We bekijken het race voor race en zorgen ervoor dat we alle juiste informatie hebben om de best mogelijke beslissingen te nemen tussen nu en de test in Bahrein volgend jaar."

Oscar Piastri van McLaren had er ook meer vertrouwen in dat het veld er niet zo lang over zou doen om het gat te dichten. "Hoeveel jaar is dat?", vroeg hij over 2026. "Nog twee? Ik hoop dat we ze in die tijd inhalen.”

"Ik denk dat het moeilijk wordt. Ze zijn vorig jaar zo sterk aan de nieuwe regelcyclus begonnen. En dit jaar zijn ze zelfs nog sterker. Maar wij hebben laten zien dat je in korte tijd een grote ommekeer kunt maken als je toewijding toont, hard werkt en de juiste aanwijzingen volgt.”

"Natuurlijk zijn we nog steeds een stuk verwijderd van Red Bull, maar met de regels voor aerodynamische windtunnel-tijd en dat soort dingen, zou iedereen dichterbij moeten kunnen komen.

"Ik hoop dat we ze kunnen verslaan, misschien ben ik wat optimistischer dan Charles, maar het zal niet makkelijk worden, dat is zeker."