UPDATE 24 uur van Le Mans; Dodelijke crash Simonsen, Toyota kende bakproblemen

LE MANS – De eerste vier uur racen op het Circuit de la Sarthe, tijdens de negentigste verjaardag van de 24 uur van Le Mans, zitten er inmiddels op. Inmiddels heeft de Audi R18 e-tron quattro met Andre Lotterer, Benoît Tréluyer en Marcel Fässler onder lastige omstandigheden een grote voorsprong weten op de bouwen op hun naaste achtervolgers: de nummer twee Audi R18 e-tron quattro van Tom Kristensen, Allan McNish en Loic Duval. De derde positie is voor de Audi R18 e-tron quattro van Lucas di Grassi, Marc Gene en Oliver Jarvis. Toyota kan met beide wagens het tempo van Audi niet helemaal bijhouden.


Verder was er in het begin van de race een heftige crash van de Aston Martin Racing Vantage V8 van Allan Simonsen, die later aan zijn verwondingen zou overlijden. Het weekend van het jubilerende Aston Martin krijgt daardoor een zwarte rand vanwege alle Le Mans perikelen, maar de Britten rijden wel door. Simonsen is de tweeëntwintigste dode tijdens de 24 uur van Le Mans.


Naast de nodige spins en uitstapjes in het grind, is de strijd tussen Audi en Toyota ontbrand in de eerste vier uur van de 24 uur van Le Mans. Opvallend detail; de problemen van Nicolas Lapierre met de Toyota TS 030 Hybrid. De Fransman stopte een minuut lang op het Franse circuit, waarbij het nieuws was dat men versnellingsbakproblemen kende. Toch kon het Japanse team zijn weg vervolgen, al zij het met een flinke achterstand.


Jeroen Bleekemolen rijdt op een zestiende positie algemeen rond in de Race Performance Oreca-Judd, met een achtste positie in de LMP2 klasse. Voor Ho-Pin Tung loopt het na vier uur racen even wat anders, zo kende zijn teamgenoot Imperatori een lastig moment nadat hij zijn Morgan-Nissan in het grind zette bij Indianapolis. Op dit moment rijdt Tung op een vijfendertigste positie rond, in dezelfde klasse als Bleekemolen.

Bertrand Baguette ligt voor onze Zuiderburen op de derde positie met de OAK Racing Morgan-Nissan in de LMP2-klasse, gevolgd door zijn landgenoot Maxime Martin op de vierde positie in dezelfde klasse met de Thiriet by TDS Racing Oreca. De derde Belg, Marc Goossens, rijdt in de GTE-Pro klasse met de SRT Motorsports Viper op een tiende positie rond.