Niet-uitgezonden boordradio: Lewis Hamilton waarschuwde Ferrari voor natte baan

Lewis Hamilton waarschuwde de pit wall van Ferrari bij de herstart van de Grand Prix van Bahrein tevergeefs dat de baan nog te nat was voor slicks. Dat blijkt uit boordradio die niet op de wereldfeed te zien was. Ferrari baseerde de bandenkeuze onder meer op onboardbeelden van de safety car, die tijdens de onderbreking over het circuit reed.

Hamilton werd zondag derde op het Maleisische Sepang, in een race die viervoudig wereldkampioen Max Verstappen won. Voor de Red Bull-coureur was het de eerste zege van dit seizoen. De zevenvoudig wereldkampioen stond voor het eerst op het podium sinds de Grand Prix van Groot-Brittannië, begin juli op Silverstone. Dat lukte ondanks een strategische misser: Hamilton en teamgenoot Charles Leclerc gingen bij de herstart op softs de natte baan op. Een crash van Valtteri Bottas hielp Hamilton later de achterstand op de kopgroep goed te maken.

Voor de herstart zag Hamilton dat de auto's om hem heen op intermediates stonden, ook die van Verstappen. Hij meldde het aan het team en vroeg of Leclerc dezelfde banden had. Dat werd bevestigd. Een niet bij naam genoemde engineer reageerde: "Lewis, vanaf de onboard van de safety car zien we dat de baan droog is. Je kunt het zelf bekijken als je een rondje rijdt."

In de opwarmronde merkte Hamilton meteen dat het niet klopte. Race engineer Carlo Santi hield vol dat de baan snel zou opdrogen, maar Hamilton vroeg om minder vermogen om het gebrek aan grip op te vangen. "Het is zo glad, jongens. Het is gevaarlijk." Volgens Hamilton zou het circuit de eerste tien ronden niet droog worden.

Na de staande start was het volgens Hamilton even "behoorlijk beroerd", maar hij verwachtte dat de baan zou opdrogen. Een ronde later, in een fragment dat wel werd uitgezonden, riep Santi hem binnen voor intermediates. Hamilton vroeg of dat wel verstandig was, nu zijn banden net begonnen te werken. Santi liet de keuze aan hem: als hij buiten wilde blijven, konden ze gokken.

Daarop was Hamilton duidelijk: "Buiten blijven! Je moet gokken! Nu is het te laat, je moet buiten blijven!"