Renault, Alpine en Caterham in dezelfde arena, maar geen concurrenten

Renault heeft aangekondigd de mogelijkheid te onderzoeken om vanaf 2016 haar F1 V6 Turbo-motor in het endurance racen in te zetten. De motor zou dan, onder het label Alpine, geleverd moeten gaan worden aan teams die in de LMP1 uitkomen. Daarbij sprak Carlos Tavares, Chief Operating Officer, expliciet uit dat het Franse merk zelf geen prototype gaat ontwikkelen.

Het leveren van de motoren moet gaan samenvallen met de meer strategische benadering die Alpine voert inzake haar comeback. Het merk is namelijk samen met Caterham een sportwagen aan het ontwikkelen die ook in 2016 geïntroduceerd moet gaan worden. Hierover zegt Carlos Tavares: “Wanneer de sportwagen na 2016 een succes is, zal je een wisseling zien van een meer opportunistische naar een strategische benadering.”

Alpine is inmiddels alweer actief in de LMP2 met de ondersteuning van het team van Signatech en Caterham ondersteunde in Le Mans het Greaves Motorsport-team en lijkt onderweg om een joint venture aan te gaan met Zytek voor de ontwikkeling van nieuwe prototypes. Toch is de Portugees van mening dat er geen belangenverstrengelingen zijn en dat de twee merken vrij zijn om tegen elkaar te racen in de endurance- en GT-klassen. De Renault-baas zegt hierover: “Wanneer Alpine en Catherham beiden hun auto willen promoten in dezelfde arena, dan heb ik daar geen probleem mee. Er zal een significant verschil zijn tussen beide auto’s.”