Tim Coronel ploetert naar de finish

Iquique – Tim Coronel is na een lange en zware zesde etappe in e Dakar 2010 van Antofagasta naar Iquique uiteindelijk rond 1:30 uur in de nacht plaatselijke tijd aangekomen in het bivak. Coronel kende de nodige problemen met de McRae 4x2 Buggy, maar het grootste deel van de etappe verliep desondanks vrij voorspoedig. Na een probleem met de koppeling en een gebroken snaar strandde de Nederlander op een kleine 15 kilometer van de finish met wederom een gebroken snaar. Omdat hij in een hoge duinpartij stond was het een vrijwel onmogelijke taak om deze te vervangen. “Ik sta in een pannetje en mijn koppeling zit weer vast. Ik ben een duin aan het verplaatsen, en dan wil ik gaan proberen volgas met de buggy weg te rijden”, vertelde Coronel, die na veel vertraging en in het donker, het bivak te bereikte.

Drie kilometer hoge duinen
De zesde etappe was wederom een lange en zware rit. De etappe naar Iquique bestond uit een 180 kilometer lange verbindingsroute en een special van 418 kilometer dwars door de Atacama woestijn. Het terrein bestond uit grotendeels gravel en stenen en was redelijk snel. Het toetje van de etappe was een drie kilometer lange afdaling vanaf een gigantische duinpartij.

Koppeling en aandrijfsnaar
De eerste kilometers van de etappe verliepen voorspoedig voor Coronel, maar na 107 kilometer zat de koppeling vast. Dit probleem kwam vooral doordat er veel stof in de koppeling van de McRae 4x2 terecht kwam en hij daardoor niet meer kon schakelen. Toch kon de koppeling ter plekke gerepareerd worden en ging de strijd verder. Tijdens deze etappe liet Coronel goede tijden noteren en klom langzaam maar zeker omhoog in het klassement. Helaas verloor de doorzetter meerdere keren veel tijd vanwege het breken van de aandrijfsnaar van de Buggy.

Laatste meters in het donker
Met de finish in zicht strandde Coronel in de hoge duinen met wederom een snaar en een koppelingsprobleem. Hierdoor was het lastig de laatste 15 kilometer naar het bivak af te leggen. Meter voor meter ploeterde Coronel in het donker met een kapotte koplamp richting het bivak. Uiteindelijk is de McRae-piloot met een aantal andere deelnemers opgereden naar de finish waar hij uitgeput, maar voldaan aankwam in het bivak.