Stéphane Henrard leider bij de buggy's en Belgische hoop in Dakar

Stéphane Henrard is al zo’n tien jaar in de ban van de buggy. De Belgische coureur ziet in deze specials het ideale én uitdagende wapen om hoog te scoren in de Dakar 2010. Zijn jongste creatie is verplicht achterwiel aangedreven, bestaat uit een licht maar sterk buizenframe waarin een 3.0 liter V6 TDI van Volkswagen is gemonteerd. Ten opzichte van de Race Touareg 2 of de BMW X3CC is Henrard’s buggy honderden kilo’s lichter en beschikt over meer veerweg.

Pas heel laat besloot de techneut om opnieuw zelf zijn buggy te bemannen. “Lange tijd heb ik geprobeerd mijn Buggy door een snelle en ervaren rijder te laten besturen. Zo wilde ik de wagen en het team een uitstekend resultaat schenken. Maar dat kregen we niet spits.”

Nu is de Dakar Rally vijf etappes oud en staat de Brusselaar elfde algemeen en gaat fier aan de leiding in het Buggy klassement. “Ik ben in de wolken. Ons kleine team valt helemaal niet te vergelijken met de fabrieksteams. Op papier konden bij de start minstens twintig wagens aanspraak maken op een podiumplaats. En toch staat onze buggy in Antofagasta bijna in de top 10.” / Door Bart Jan Keizer