Robby Gordon gaat voor de hoofdprijs

Uit een onderzoek door Eurosport enkele jaren geleden bleek dat de Hummer van Robby Gordon het populairste Dakar voertuig is. Na de sprong over het startpodium in Buenos Aires zal het aantal fans in de Dakar 2010 waarschijnlijk niet zijn afgenomen. Robby Gordon en de Hummer staan niet alleen voor spektakel, maar ook voor snelheid. Wie eindigde vorig jaar als derde achter de Volkswagens? Juist, de allroundcoureur in zijn onorthodoxe bolide.

De voormalige Indycar en Nascar crack (goed voor zes overwinningen) debuteerde in 2006 met de Hummer. Een buizenframe plus V8-motor uit de Corvette met een onderstel dat de wagen vrolijk laat hellen. Hoongelach klonk totdat de Amerikaan een etappe won. In de rit naar Copiapo was het opnieuw zover. Al was het een close call met Peterhansel: slecht één seconde.

Na het matige optreden van de dag ervoor, door twee navigatiefouten en een warmgelopen motor een karaktervolle prestatie. “Het was een goede dag, maar eigenlijk doet een dagzege ons niet zoveel. We zijn uit op de eindoverwinning.” De zege op de proef met veel kamelengras geeft de coureur uit Californië wel vertrouwen. “Vorig jaar waren we vaak dicht bij een etappezege, maar finishten we tweede op enkele seconden. Nu winnen we de rit en zijn we één seconde sneller. Je ziet terug dat we hard hebben gewerkt aan de auto.” / Door Bart Jan Keizer