SPECIAL - Van zero naar hero! Porsche vierde zijn negende zege na indrukwekkende inhaalrace in de 24 Uur van Spa

SPA-FRANCORCHAMPS - Porsche beleefde een uiterst succesvolle editie van de CrowdStrike 24 Hours of Spa. De Duitse fabrikant was met liefst vijftien auto's de grootste deelnemende constructeur aan de Belgische enduranceklassieker, die meetelde voor zowel de GT World Challenge Europe Endurance Cup als de Intercontinental GT Challenge. Uiteindelijk gingen de algemene overwinning én meerdere ereplaatsen in de verschillende klassen naar de klantenteams van Porsche Motorsport.

Hoofdrol voor Lionspeed GP
De hoofdrol was weggelegd voor Lionspeed GP. Thomas Preining, Ricardo Feller en Bastian Buus schreven geschiedenis door met hun Porsche 911 GT3 R een sensationele inhaalrace te voltooien. Het trio moest na een onverwisselbare motorwissel vanuit de pitstraat als voorlaatste aan de race beginnen, maar werkte zich gedurende de etmaalrace stap voor stap naar voren.

Rond half negen op zondagochtend, na ongeveer twee derde van de wedstrijd, nam Preining voor het eerst de leiding in handen. In de laatste vijf uur stond de koppositie alleen tijdens de pitstops kort onder druk. Na 541 ronden op het 7,004 kilometer lange circuit van Spa-Francorchamps kwam de Porsche met startnummer 80 uiteindelijk met een voorsprong van 12,3 seconden als winnaar over de finish.

De hoofdrol was weggelegd voor Lionspeed GP met Ricardo Feller, Thomas Preining en Bastian Buus die geschiedenis schreven door met hun Porsche 911 GT3 R een sensationele inhaalrace te voltooien en uiteindelijk bovenaan op het podium eindigden (l-r).

Historische overwinning
In het jubileumjaar, waarin Porsche Motorsport zijn 75-jarig bestaan vierde, betekende de zege de negende overwinning van het merk in de sinds 1924 verreden Ardennenklassieker. De vorige algemene overwinning dateerde uit 2020.

Ook Schumacher CLRT deed lange tijd volop mee in de strijd om de podiumplaatsen. De Porsche 911 GT3 R met Ayhancan Güven, Matt Campbell en Frédéric Makowiecki lag op zondagochtend op koers voor een topklassering, maar een aanrijding met de Porsche van Boutsen VDS in de strijd om de derde plaats leverde een tijdstraf van vijf seconden op. Daardoor eindigde het trio uiteindelijk als vierde.

Droom spatte uiteen
De Porsche van Morris Schuring, Dorian Boccolacci en Alessio Picariello finishte als achtste. Daarmee eindigden liefst drie Porsche 911 GT3 R's in de top tien van de zwaarbevochten etmaalrace. Een podiumplaats leek binnen handbereik voor Morris Schuring en zijn teamgenoten Dorian Boccolacci en Alessio Picariello, maar een onnodige aanrijding in de slotfase maakte in één klap een einde aan die droom. De Porsche 911 GT3 R van Boutsen VDS reed lange tijd mee in de kopgroep en leek zelfs af te stevenen op de derde plaats, totdat het trio buiten eigen schuld kostbare tijd verloor en uiteindelijk als achtste finishte. “Een podiumplaats was zeker realistisch”, schatte Schuring in, “totdat een aanrijding buiten onze invloed om zeker zo’n 40 seconden kostte.”

Ondanks een tijdstraf voor de veroorzaker leverde dat niets meer op voor het Belgische team. Boutsen VDS had zich gedurende de trainingen en kwalificaties steeds verder verbeterd en begon als beste Porsche aan de race. De extreme hitte en het slopende programma maakten diepe indruk op de Nederlander. “We hebben elke sessie wel stappen kunnen zetten om de auto beter te maken”, berichtte de Nederlandse rijder. “Het was zeker de zwaarste 24-uursrace die ik tot nu toe gereden heb, maar wèl weer een prachtige ervaring”, aldus Morris Schuring.

Morris Schuring

Coureurs reageerden tevreden
Ricardo Feller straalde na afloop. "Ik was enorm opgelucht en ongelooflijk trots op het hele team; zij verdienden deze overwinning. Vanuit de pitstraat moeten starten was natuurlijk een tegenvaller, maar we bleven geloven dat we nog een kans hadden. Dat maakte een sterk team juist bijzonder. We hadden een fantastisch hoofdstuk aan onze geschiedenis toegevoegd. In onze sport beleefde je meer nederlagen dan overwinningen, dus deze zege gingen we uitgebreid vieren."

Ayhancan Güven

Ayhancan Güven keek met gemengde gevoelens terug. "We hadden alles gegeven en waren heel dicht bij een podiumplaats gekomen. Over het geheel genomen verliep de race niet zoals we hadden gehoopt. We raakten betrokken bij enkele incidenten met andere auto's, waardoor onze Porsche schade opliep. Daarnaast kregen we ook nog enkele straffen, waardoor we terrein verloren. Ook al lukte het ons zelf niet, een 911 won uiteindelijk wel en daar was ik blij mee."

Alessio Picariello

Alessio Picariello bleef kritisch op zijn eigen resultaat. "Het ultieme doel in een 24-uursrace was om de auto zo onbeschadigd mogelijk aan de finish te brengen. Daar waren we niet in geslaagd. Ik was enigszins teleurgesteld over de achtste plaats, al had ik enorm genoten van iedere stint waarin ik voluit kon rijden en was de race bijzonder aantrekkelijk geweest. Dat ik als best geklasseerde Belg finishte, was voor mij nog wel een mooie bonus."

De wedstrijd begon zaterdagmiddag onder extreme omstandigheden. De luchttemperatuur liep op tot 38 graden Celsius, terwijl het asfalt circa 58 graden bereikte. In totaal zagen 132.000 toeschouwers hoe 69 GT3-auto's de strijd met elkaar aangingen. Tot slot blikt RaceXpress voor de laatste keer met een reeks fraaie foto's terug op de 2026-editie van de CrowdStrike 24 Hours of Spa. Tot volgend jaar!

Overall winnaars na 24 uur racen: Bastian Buus, Thomas Preining en Ricardo Feller (l-r).

Bron foto’s: Porsche Newsroom

Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!