ENTRY LIST - Recordveld van 45 GT-bolides zet Magny-Cours komend weekend op zijn kop; Verstappen Racing en Thierry Vermeulen azen op succes

MAGNY-COURS - Magny-Cours staat komend weekend volledig in het teken van snelheid. Van 31 juli tot en met 2 augustus vormt het Franse circuit het decor voor de zesde ronde van de GT World Challenge powered by AWS. Met een recordveld van liefst 45 Sprint Cup-auto's, twee spectaculaire sprintraces en een bomvol programma belooft het een weekend te worden waarin de actie nauwelijks stilvalt. De eerste krachtmeting begint zaterdagavond om 21.05 uur onder kunstlicht. Dat maakt de sfeer op het iconische circuit alleen maar indrukwekkender.



Titelgevecht
De strijd om de Sprint Cup-titel bereikt een cruciale fase. Team WRT verkeert in topvorm na twee overwinningen op rij tijdens het vorige raceweekend op Misano. Charles Weerts en Kelvin van der Linde gelden daardoor als de mannen die iedereen moet verslaan. In Magny-Cours willen ze opnieuw een tik uitdelen aan de concurrentie.

Die laat zich echter niet zomaar afschudden. Verstappen Racing en Winward Racing verschijnen met sterke Mercedes-AMG's aan de start. Ook Lionspeed GP, winnaar van de CrowdStrike 24 Hours of Spa met Porsche, aast op nieuw succes. Ferrari-team AF Corse rekent op de steun van het thuispubliek met de Fransman Thomas Neubauer en de Monegask Arthur Leclerc achter het stuur.

Recordveld
De Sprint Cup staat in Magny-Cours op het punt geschiedenis te schrijven. Na een al overvolle startgrid in Misano lijkt nu écht een nieuw record in de maak. Op de voorlopige deelnemerslijst prijken liefst 45 auto's, twee meer dan het huidige record. In Misano leek dat record ook al te sneuvelen, maar twee afmeldingen zorgden ervoor dat het deelnemersveld uiteindelijk bleef steken op 43 auto's. Nog altijd een indrukwekkend aantal, maar in Frankrijk gaat die grens naar verwachting alsnog uit de boeken.

De extra auto's komen van het teruggekeerde Razoon met Porsche en een Audi van Saintéloc. Die laatste wordt gedeeld door de Franse coureurs Jim Pla en Michael Blanchmain. De groei van de Sprint Cup is opvallend. Nog maar een paar jaar geleden verschenen in Magny-Cours slechts twintig tot vijfentwintig auto's aan de start. Inmiddels is de klasse populairder dan ooit.



WRT domineert
De concurrentie mag dan moordend zijn, voorlopig is er één team dat de lakens uitdeelt. Team WRT zette in Misano een perfect weekend neer. Charles Weerts en Kelvin van der Linde wonnen beide races en sloegen daarmee een flinke slag in de titelstrijd. De BMW met startnummer 32 vertrok uit Italië met de maximale score. De regerend kampioenen voeren het klassement nu aan met een voorsprong van veertien punten.

Dat is de grootste marge die het duo dit seizoen heeft opgebouwd. Voor de concurrentie is de boodschap duidelijk: ook in Magny-Cours zal WRT opnieuw verslagen moeten worden. Lukt dat niet, dan komt titelprolongatie voor Weerts en Van der Linde weer een stap dichterbij.

Mercedes-AMG in de achtervolging
Mercedes-AMG kende in Misano bepaald geen slecht weekend. Verstappen Racing pakte een tweede plaats, terwijl Winward Racing twee keer als derde eindigde. Toch werd de show gestolen door Team WRT en BMW. In Magny-Cours wil het merk uit Affalterbach daarom terugslaan. De eerste Sprint-zege van 2026 staat hoog op het verlanglijstje en de statistieken bieden hoop. AMG won de afgelopen vier Sprint-races op het Franse circuit en voelt zich er traditioneel als een vis in het water.

Maro Engel tekende voor drie van die vier overwinningen. De Winward-coureur weet bovendien dat een nieuwe zege noodzakelijk is om samen met Lucas Auer de druk op WRT in de titelstrijd te houden. Ook de Mercedes-AMG van Verstappen Racing, met startnummer 3, geldt als een serieuze kanshebber. Jules Gounon vervangt opnieuw Chris Lulham en vormt samen met Dani Juncadella een sterk duo.



McLaren en anderen jagen
Garage 59 begon het seizoen als één van de favorieten voor de titel. Met Marvin Kirchhöfer en Dean MacDonald leek de McLaren over alles te beschikken om vooraan mee te doen. In de Sprint Cup kwam dat er tot nu toe echter nauwelijks uit. Na de zware startcrash in Monza moest het team overstappen op een nieuw chassis. Sindsdien is de Britse formatie nog altijd op zoek naar de juiste snelheid. De overwinning in Magny-Cours van vorig jaar geeft echter vertrouwen op een ommekeer.

Ook Lionspeed GP hoopt zich weer vooraan te melden. De Porsche reed in Misano naar de tweede plaats in de eerste race, maar bleef in de tweede manche zonder punten.

AF Corse wil op zijn beurt revanche nemen met Ferrari-coureurs Arthur Leclerc en Thomas Neubauer. Voor eigen publiek zullen zij ongetwijfeld op extra steun kunnen rekenen.

Een combinatie om eveneens in de gaten te houden is de Aston Martin van Comtoyou Racing met Kobe Pauwels en Nicki Thiim. Pauwels maakte indruk met een ijzersterke kwalificatie in Misano, maar technische problemen gooiden roet in het eten. De jonge Belg rijdt graag in Magny-Cours en beschikt met Thiim over een bijzonder ervaren teamgenoot.

Gold Cup
De strijd om de Gold Cup ligt weer helemaal open. Tresor Attempto Racing zette in Misano de toon met twee overwinningen en blies de titelrace daarmee nieuw leven in. Die maximale score kwam op het perfecte moment. Dylan Pereira en Alex Aka bleven eerder op Brands Hatch in beide races zonder finish en dreigden terrein te verliezen. Dankzij het succes in Italië doen ze weer volop mee in de strijd om het kampioenschap.

AF Corse voert het klassement nog altijd aan met Ferrari-coureurs Tommaso Mosca en Matias Zagazeta. Hun voorsprong bedraagt acht punten, maar daarachter zit het veld dicht op elkaar.

Tom Fleming en Louis Prette in de McLaren van Garage 59, Simon Gachet en Romain Andriolo in de McLaren van CSA Racing én Pereira en Aka in de Audi van Tresor Attempto Racing worden slechts door één punt van elkaar gescheiden. Een misstap kan de verhoudingen in één klap volledig veranderen.

Voor Simon Gachet voelt Magny-Cours bovendien als vertrouwd terrein. De Fransman won er in 2020 samen met Steven Palette de algemene race voor Saintéloc en geldt ook dit weekend als één van de kanshebbers voor de overwinning.

WRT leidt opnieuw
Niet alleen in het algemeen klassement zette Team WRT in Misano een grote stap. Ook in de Silver Cup nam de BMW-formatie stevig de leiding. Matisse Lismont en Ignacio Montenegro pakten een overwinning en een derde plaats en bouwden daarmee een voorsprong van 15,5 punt op. Daarmee gelden ze voorlopig als de favorieten voor de titel.

De grootste uitdager is Walkenhorst Motorsport met titelverdediger Jamie Day en voormalig FFSA GT-kampioen Mateo Villagomez. Day was vorig jaar op Magny-Cours oppermachtig en won beide races, waardoor ook dit seizoen opnieuw veel van de Aston Martin wordt verwacht.

Aurélien Panis en Anthony Bartone bezorgden GetSpeed Team Bartone Bros de klassezege in de tweede race van Misano. Toch bedraagt hun achterstand inmiddels 21,5 punt. Ook Gaspard Simon verdient extra aandacht. De winnaar van de SRO GT Academy maakt in Magny-Cours zijn debuut in een GT3-auto en kan bouwen op uitstekende resultaten uit zijn FFSA GT-periode. In 2025 werd hij er eerste en tweede, een jaar eerder tweede en derde. Samen met Maxime Robin mikt hij op zijn eerste Silver Cup-podium.



Winward voorop
De Bronze Cup werkte in Misano zijn eerste Sprint-weekend van het seizoen af. De zeges werden verdeeld tussen Winward Racing en GetSpeed Team Dubai, maar het is Winward dat als leider naar Magny-Cours afreist. Rinat Salikhov en Marvin Dienst voeren het klassement aan met een voorsprong van zeven punten op Gabriel Rindone en Fabian Schiller. Het duo won vorig jaar al op Magny-Cours en behoort opnieuw tot de topfavorieten.

Toch mag ook Kessel Racing niet worden afgeschreven. Regerend kampioenen Dustin Blattner en Dennis Marschall kenden in Misano niet hun sterkste optreden, maar sprokkelden wel belangrijke punten. Op een circuit dat hen goed ligt, kunnen ze zich dit weekend zomaar weer in de strijd om de overwinning mengen.

De Bronze-Cup
De Bronze Cup begon zijn Sprint-seizoen in Misano en daar lieten de Mercedes-AMG-teams direct van zich spreken. Winward Racing en GetSpeed Team Dubai verdeelden de overwinningen, maar het is Winward dat als koploper afreist naar Magny-Cours. Rinat Salikhov en Marvin Dienst voeren het kampioenschap aan met een voorsprong van zeven punten op Gabriel Rindone en Fabian Schiller. Het duo verkeert in uitstekende vorm en heeft bovendien goede herinneringen aan het Franse circuit. Vorig jaar schreven ze de race in Magny-Cours al op hun naam en ook dit weekend behoren ze tot de grote favorieten.

Toch is de strijd allesbehalve beslist. Regerend kampioenen Dustin Blattner en Dennis Marschall kwamen in Misano niet helemaal uit de verf, maar verlieten Italië wel met een waardevolle puntenoogst. De Ferrari van Kessel Racing is nog altijd een factor van betekenis en het zou geen verrassing zijn als het duo zich in Magny-Cours weer nadrukkelijk in de strijd om de overwinning mengt.



Nieuwe uitdaging Thierry Vermeulen
Thierry Vermeulen krijgt dit seizoen in de GT World Challenge Europe Sprint Cup opnieuw de kans om zich te meten met de absolute top. De Nederlander rijdt voor Emil Frey Racing, samen met Ben Green, in de Ferrari 296 GT3 Evo. Waar hij vorig jaar nog uitkwam in de Gold Cup, wacht nu de zwaarste test: de Pro-klasse. Tegen de beste GT3-coureurs van Europa moet Vermeulen vol aan de bak. Toch liet hij zich al zien. Op Brands Hatch pakte hij een elfde plaats in de eerste race, waarna hij in de tweede wedstrijd naar een fraaie tweede plek reed. Zijn eerste podium van het seizoen was daarmee een feit. In Misano zat het vervolgens minder mee met een uitvalbeurt in de eerste race, maar in de tweede wedstrijd herstelde hij zich met een vijfde plaats. Met veertien punten staat Vermeulen momenteel op de 28e plaats in het kampioenschap. Een seizoen met hoogtepunten, maar ook met de nodige uitdagingen. In 2025 beleefde hij zijn doorbraakjaar met de winst in de Sprint Cup Gold Cup en meerdere podiumplaatsen. Nu wacht de volgende stap: bewijzen dat hij ook tussen de gevestigde namen in de Pro-klasse thuishoort.



Franse troeven
Voor de Franse fans valt er genoeg aan te moedigen. CSA Racing zet Arthur Rougier, Simon Gachet en Romain Andriolo in verdeeld over twee auto's. Dorian Boccolacci behoort met zijn Boutsen VDS Porsche tot de kanshebbers voor de overwinning, terwijl Aurélien Panis traditioneel sterk voor de dag komt in de Silver Cup met GetSpeed Mercedes-AMG.

Ook de nieuwe lichting dient zich aan. SRO GT Academy-winnaar Gaspard Simon vormt bij Walkenhorst Motorsport een duo met Maxime Robin. Daarnaast verschijnen Arthur Dorison en Loris Cabirou aan de start in respectievelijk een Aston Martin en een Porsche. Saintéloc Racing completeert het Franse deelnemersveld met een Audi voor Jim Pla en Michael Blanchemain.

Volle tribunes
Niet alleen op de baan bruist het. Rondom het circuit is het hele weekend van alles te beleven. Bezoekers kunnen deelnemen aan vier pitwalks, handtekeningen verzamelen, de teams van dichtbij bekijken en na de zaterdagrace zelfs een unieke avondwandeling maken door de pitstraat én over het circuit.

Nieuw is de Garden Party op zaterdagavond. Tussen 20.30 en 23.30 uur zorgen een dj, een open bar met bier en frisdrank en een vuurplaats voor extra sfeer. Voor dit exclusieve evenement is een aanvullend ticket van €80 nodig.

Daarnaast staan vuurwerk, grote videoschermen, eet- en drinkstands, een photobooth en de podiumceremonie in de paddock op het programma. Zo komen de fans dichter bij de coureurs dan ooit.



Zelf sturen
Wie zelf raceambities heeft, kan plaatsnemen in de E-MOTION-simulator. Via THE GRID On Tour maken deelnemers vanaf zestien jaar kans op een plek in het FFSA French GT Championship van 2027. Liefhebbers van autosporthistorie kunnen terecht in het Conservatoire de la Monoplace Française. Daar staan bijna vijftig Franse formulewagens opgesteld. Ook de kartbaan en de minigolfbaan zijn tijdens het evenement geopend.

Race na race
Op de baan wacht een marathon aan autosport. De GT World Challenge deelt het podium met de FFSA GT-, TC- en F4-kampioenschappen. Vooral de FFSA GT-race is interessant, want daar verdient opnieuw een jong talent een plaats in de SRO GT Academy. Daar blijft het niet bij. Ook de Porsche Carrera Cup France en de MitJet Trophy France maken deel uit van het programma. Van zaterdagochtend tot en met zondagmiddag staan liefst zeventien races op het schema. Goed voor bijna tien uur racen en in totaal twintig uur baanactie. GT's, toerwagens en formulewagens wisselen elkaar in hoog tempo af.

Niets missen
Wie niet afreist naar Magny-Cours hoeft geen seconde te missen. Alle races van de GT World Challenge zijn wereldwijd gratis live te volgen via het GT World YouTube-kanaal.
De uitzending begint zaterdag met de eerste kwalificatie om 14.55 uur. Daarna volgt de eerste Sprint Cup-race om 21.05 uur. Zondag staan de tweede kwalificatie om 10.50 uur en de tweede race om 15.30 uur op het programma. Ook de races van de FFSA GT en FFSA Tourisme worden live uitgezonden.

Klik hier voor de entry list van het 2026 GT World Challenge Powered by AWS Sprint Cup-weekend in Magny Cours



Een volgepakte startgrid van 45 GT3-auto's zal komend weekend een van de meest veeleisende circuits van Frankrijk bedwingen, wat garant staat voor spannende races, gewaagde inhaalmanoeuvres en felle concurrentie in het hele veld. Wederom een ​​actievol GT3-raceweekend! Bekijk onderstaande video als voorbeschouwing, aangeboden door GT World, het officiële YouTube-kanaal van SRO Motorsports Group, de wereldleider in GT-races:



Thierry Vermeulen krijgt dit seizoen in de GT World Challenge Europe Sprint Cup opnieuw de kans om zich te meten met de absolute top. De Nederlander rijdt voor Emil Frey Racing, samen met Ben Green, in de Ferrari 296 GT3 Evo. Waar hij vorig jaar nog uitkwam in de Gold Cup, wacht nu de zwaarste test: de Pro-klasse. Tegen de beste GT3-coureurs van Europa moet Vermeulen vol aan de bak. Toch liet hij zich al zien. Op Brands Hatch pakte hij een elfde plaats in de eerste race, waarna hij in de tweede wedstrijd naar een fraaie tweede plek reed. Zijn eerste podium van het seizoen was daarmee een feit. In Misano zat het vervolgens minder mee met een uitvalbeurt in de eerste race, maar in de tweede wedstrijd herstelde hij zich met een vijfde plaats. Met veertien punten staat Vermeulen momenteel op de 28e plaats in het kampioenschap. Een seizoen met hoogtepunten, maar ook met de nodige uitdagingen. In 2025 brak hij door met de winst in de Sprint Cup Gold Cup en meerdere podiumplaatsen. Nu wacht de volgende stap: bewijzen dat hij ook tussen de gevestigde namen in de Pro-klasse thuishoort. Bekijk onderstaande videoimpressie van bijna een minuut van Thierry Vermeulen eerder dit jaar onderweg op zijn thuiscircuit Zandvoort, aangeboden door RaceXpress:



Terwijl Max Verstappen eerder dit seizoen op de Nürburgring Nordschleife reed, komt Verstappen Racing dit jaar ook uit in de GT World Endurance-raceserie. De auto zal gereden worden door Jules Gounon, Chris Lulham en Dani Juncadella. Gounon en Juncadella reden ook tijdens de 24 uur van de Nürburgring met Max Verstappen samen. Afgelopen maart testte het team op Circuit Zandvoort. Bekijk onderstaande video van ruim een halve minuut van de #3 Mercedes-AMG GT3 EVO van Mercedes-AMG Team Verstappen Racing tijdens hun testronden op Circuit zandvoort, aangeboden door RaceXpress:







Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!