Racefamilie Vuik timmert aan de weg: zo vader, zo zonen! Henk Vuik jr in Mazda MX-5 Cup en Luuk bereidt zich voor op Ford Fiesta Cup

ZOLDER - Henk Vuik junior beleefde zondag een leerzaam weekend tijdens de derde ronde van de Mazda MX-5 Cup op het circuit van Zolder. De 17-jarige coureur uit Krimpen aan den IJssel wist zich in de tweede race knap naar de tiende plaats overall te vechten, goed voor een zesde plek bij de junioren. Zijn 14-jarige broertje Luuk keek toe terwijl hij zich voorbereidt op zijn overstap naar de Ford Fiesta Cup, over een kleine maand.

Hij was zeker wel tevreden met zijn weekend, maar toch. “Dit weekend was niet helemaal wat ik ervan gehoopt had”, gaf de ambitieuze Henk eerlijk toe. Hij had vooraf namelijk niet kunnen testen. “Toen we hier kwamen, was de snelheid niet helemaal goed en toen bleek dat de remmen voorin vaststonden, dus dat helpt niet mee.”

Maar na het oplossen van het remprobleem volgde een spectaculaire verbetering. In de kwalificatie noteerde Henk een tijd die maar liefst 1,3 seconden sneller was dan de dag ervoor. Hij kwalificeerde zich als twaalfde overall. “Dat was een hele vooruitgang”, zei hij opgelucht.

De eerste race verliep redelijk. “Ik heb vastgezeten tussen anderen en er waren wat ongelukjes en dingetjes. Het ging daardoor niet helemaal lekker.” Hij finishte als veertiende overall. In de tweede race toonde Henk waartoe hij in staat is. “We hadden een gaatje gereden en zo konden we naar voren rijden. Dat ging goed. Ik ben tiende geworden.”

Hij toonde zich een volwassen coureur en dan te bedenken dat Henk Jr. pas anderhalf jaar actief is in de autosport. Na een aantal jaren kartsport begon het volgende avontuur met een oude Mercedes 190, gevolgd door deelname aan de Swift Cup. Begin dit jaar stapte hij voor het eerst in de Mazda MX-5.

De Mazda MX-5 blijkt een uitdagende leermeester. Henk: “De Mazda is een heel moeilijke auto. De achterkant is heel los, dus je kunt heel snel uitbreken”, legde hij uit. “Je leert veel in deze auto. Als je in hierin goed kunt rijden, dan kun je, denk ik, overal wel heel goed mee rijden.”


Broertje Luuk volgde alles nauwlettend vanaf de zijlijn. Na zijn tijd in de kartsport maakte één testrit in een Suzuki Swift alles duidelijk voor de jongeling. “Ik vond racen in auto’s zelfs nog leuker dan karten. “Het gaat sneller.”

Inmiddels heeft Luuk zijn racelicentie gehaald bij Dutch Racing Driver Academy. In Assen debuteert hij over een kleine maand in de autosport tijdens de vierde ronde van de Ford Fiesta Sprint Cup. “Ik heb zeker al wat getest in de Fiesta. Ik heb in Zandvoort zelfs mijn licentierace gehaald in die auto.”

Voor zijn aanstaande debuut heeft Luuk duidelijke ambities. “Ik wil natuurlijk het liefst een podiumplaats halen. Maar gewoon een goede finish en de races uitrijden zou al leuk zijn.”

Henk keek met trots naar zijn jongere broer. “Ik zag het al, hoe hij in de kart zat, die spanning. En nu in de auto helemaal. Hij is het kleinste mannetje van het veld. Dat is wel leuk.”

Met het autoracedebuut van Luuk aanstaande komt de droom die de familie Vuik al lange tijd koestert ineens een flinke stap dichterbij. “We hebben al een paar jaar het plan om een keer met onze vader de 24 uur van Zolder te rijden”, onthulde Henk. “Nu komt dat wel steeds dichterbij. Ik denk dat het eigenlijk al volgend jaar kan!”


Henk en Luuk bedanken hun vader en moeder, hun familie, de Dutch Racing Driver Academy, iedereen die betrokken is bij het team en alle monteurs die helpen om de auto goed klaar te maken voor de raceweekenden.

Henk Vuik wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: Vuik Motorsport en Dutch Racing Driver Academy.