24H Le Mans: Nyck de Vries derde Nederlandse Le Mans-winnaar; Nicky Catsburg wint in de GT's

Nederland heeft sinds 1988 een nieuwe Le Mans-winnaar! Nyck de Vries heeft met Mike Conway en Kamui Kobayashi in de Toyota nummer 7 de 24 uur van Le Mans gewonnen in de LMH-klasse. Robin Frijns reed naar positie twee met BMW, samen met Rene Rast en Sheldon van der Linde. Ook in de LMGT3 was er ongekend Nederlands succes, want daar won de Corvette met onder andere Nicky Catsburg. Lange tijd leek ook Richard Verschoor bij zijn debuut naar de winst in de LMP2 te rijden. Helaas zorgde een kapotte remschijf, dat de Nederlander de auto aan de kant zette.

Foto: FIA WEC/DPPI

Het was een ongekende slotfase van de 24 uur van Le Mans, waarbij het een strijd tot de finishlijn was in de LMH-klasse. Frijns volgde de Toyota met Kamui Kobayashi op zo’n 10 seconden en hield de druk er vol op bij de Japanner. Daardoor kwam Toyota-coureur 30 seconden voor de afloop van de 24 uur over start/finish en moest er nog een ronde afgelegd worden, Het zorgde in de pitstraat bij De Vries en Conway voor gespannen gezichten, maar uiteindelijk konden ze opgelucht ademhalen met de zege. De derde plek was eveneens voor Toyota.

Na Gijs van Lennep en Jan Lammers is De Vries de derde Nederlander die zich 24 uur van Le Mans-winnaar mag noemen. Een ongekend succes, want de Toyota’s leken na de kwalificatie geen schijn van kans te maken, maar een afwijkende strategie zorgde dat de beide auto’s zich in de strijd konden mengen. Daarnaast zal in Japan de winst met gejuich ontvangen worden. Het automerk is een van de drie merken die de Le Mans-beker vanwege drie opeenvolgende overwinningen al eerder mocht houden. Vaak werd gezegd dat het merk dit voor elkaar kreeg, omdat ze weinig tegenstand kende in de periode 2018-2020. Toyota kan nu zeggen dat ze in een zwaar concurrerend veld de winst heeft behaald in de LMH-periode.

In de LMP2-klasse leek Verschoor lange tijd met Duqueine naar de winst te rijden. De Nederlander kon echter bij zijn debuut in de klasse niet verzekeren door een ontplofte remschijf. Het zorgde er voor dat Euro Interpol de 1-2 konden grijpen met Jakub Smiechowski, Tom Dillman en Nick Yelloly. Op de tweede plek eindigde de tweede auto van Euro Interpol. De derde plek ging naar de Forestier Racing by Panis, welke de pole position op donderdag nog verloor door het blokkeren van een andere auto.

Nicky Catsburg mocht samen met Ben Keating en Jonny Edgar naar de hoogste trede van het podium in LMGT3. De Corvette-coureurs hadden zo’n 20 seconden voorsprong op de Lexus met Tom Van Rompuy, Jack Hawksworth en Hadrien David. Plek drie was er voor Aston Martin met Gray Newell, Eduardo Barichello en Jonny Adam.

top vijf 24U van Le Mans:
1 - Toyota TR010 Hybrid #7 Toyota Gazoo Racing – Mike Conway / Kamui Kobayashi / Nyck de Vries – 381 Laps
2 - BMW M Hybrid V8 #20 BMW M Team WRT – Robin Frijns / Rene Rast / Sheldon van der Linde – + 10.913
3 - Toyota TR010 Hybrid #8 Toyota Gazoo Racing – Sébastien Buemi / Brendon Hartley / Ryo Hirakawa – + 20.417
4 - Cadillac V-Series.R #12 Cadillac Hertz Team JOTA – Louis Delétraz / Will Stevens / Norman Nato – +32.381
5- Ferrari 499P #51 Ferrari-AF Corse – Alessandro Pier Guidi / James Calado / Antonio Giovinazzi – +2:22.423

Winnaars klasse:

LMP2: Oreca 07-Gibson #43 Inter Europol Competition – Jakub Smiechowski / Tom Dillmann / Nicholas Yelloly - 361 Laps

LMGT3: Corvette Z06 LMGT3.R #33 TF Sport – Ben Keating / Jonny Edgar / Nicky Catsburg – 336 laps

Snelste ronde: Rio Hirakawa (Toyota TR010 – Hybrid #8 Toyota Racing) – 3:25.041 - Lap 306