Le Mans schrijft autosportgeschiedenis met eerste demonstratieronde van vloeibare waterstofprototype ooit

11 juni 2026 ging de boeken in als een bijzondere dag in de rijke historie van de 24 Uur van Le Mans. Voor het eerst reed een prototype op vloeibare waterstof een demonstratieronde over het legendarische circuit. De eer was weggelegd voor het Toyota TR LH2 Racing Prototype, die daarmee een belangrijke mijlpaal markeerde in de duurzame ambities van de organisatie.





Duurzame koers
Al sinds 2018 zette de Automobile Club de l'Ouest (ACO), samen met H24Project, stevig in op waterstoftechnologie binnen de autosport. Met de lancering van het MissionH24-programma werd een belangrijke stap gezet richting een toekomst waarin de beroemde etmaalrace volledig zonder CO2-uitstoot zou kunnen worden verreden. In de jaren daarvoor waren al diverse successen geboekt. Zo werden prototypes op gasvormige waterstof uitgebreid getest, kwam er een speciaal waterstofstation, werden technische normen opgesteld en werden uitgebreide veiligheidsregels ingevoerd.

Nieuwe stap
Voor de toekomstige waterstofcategorie had de internationale autosportfederatie FIA gekozen voor vloeibare waterstof als energiedrager. Deze vorm van opslag had als voordeel dat waterstof veel compacter kon worden meegenomen aan boord van de auto's. De technologie zou straks kunnen worden toegepast in prototypes die werden aangedreven door brandstofcellen, maar ook in auto's met een verbrandingsmotor die op waterstof draaiden.



Speciale ronde
Op donderdag 11 juni 2026 was het dan zover. De Toyota TR LH2 Racing Prototype verscheen op het asfalt van Le Mans voor een historische demonstratieronde. Achter het stuur zat voormalig Le Mans-winnaar Kazuki Nakajima. Toeschouwers langs de baan en tal van kenners uit de autosportwereld volgden de bijzondere rit met grote belangstelling.

Snelheidsjacht
Ook de Alpine Alpenglow liet zich die donderdag zien op het beroemde circuit. Coureur David Praschl bestuurde de spectaculaire waterstofauto, die twee dagen later een poging zou doen om een baanrecord neer te zetten met een snelheid van meer dan 313 kilometer per uur.

Blik vooruit
Met deze demonstraties liet waterstof opnieuw zien dat de technologie volwassen begon te worden. De succesvolle optredens van zowel Toyota als Alpine onderstreepten volgens de betrokken partijen het potentieel en de betrouwbaarheid van waterstof in de autosport. De boodschap was duidelijk: racen zonder CO2-uitstoot was geen verre toekomstmuziek meer, maar kwam met rasse schreden dichterbij.





Bron foto's: Media ACO

TOYOTA RACING verzorgde de eerste openbare demonstratierit van zijn TR LH2 Racing Prototype, aangedreven door vloeibare waterstof, uitgevoerd op het Circuit de la Sarthe, waar dit weekend de 94e editie van de 24 uur van Le Mans plaatsvindt. Een eerste impressie in onderstaande video van ruim 1 minuut van dit bijzondere project, aangeboden door TOYOTA RACING:



Eerdere op RaceXpress gepubliceerde videos over dit bijzondere waterstofproject van Toyota:





Gijs van Lennep reed in de jaren '70 acht races in de Formule 1. Twee keer eindigde de nu 84-jarige coureur op de zesde plaats, maar ook buiten de F1 kwamen de successen. Zo won hij twee maal de 24 uur van Le Mans. In 1971 met Helmut Marko en in 1976 met Jacky Ickx. De winnende Porsche 917 uit 1971 was regelmatig te zien bij Porsche-presentaties in de paddock van het Circuit Zandvoort, waarbij Gijs van Lennep altijd van de partij was. Bekijk onderstaande video van bijna 15 minuten van een interview met Gijs van Lennep, aangeboden door RaceXpress:





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!