Niki Naruhito Thomasse razendsnel op Junior TT Circuit Assen: podium in NXT GP! "Veel geleerd"
Uitgegeven door Bas Kaligis • 19 juni 2025 00:12
ASSEN - In zeer wisselvallige omstandigheden toonde Niki Naruhito Thomasse waarom hij tot een van de meest veelbelovende karttalenten van Nederland behoort. De twaalfjarige karter uit Zutphen werd in Assen tweede in de RotaxMax Minimax-klasse tijdens de vierde ronde van de NXT GP.
“Het was een mooie ervaring om in die wisselende omstandigheden de wedstrijd te rijden”, blikte Niki op het Junior TT-circuit terug op zijn knappe prestaties. “We hebben er veel van geleerd.” Door zijn vierde, tweede en eerste plaats in de respectievelijke races toonde Niki een opwaartse lijn en werd hij knap tweede in het dagklassement.
De dag begon veelbelovend voor het talent van CRG Holland. Op vrijdag had Niki tijdens de vrije trainingen op een droge baan al een goede racepace laten zien. Dat gaf natuurlijk vertrouwen voor de wedstrijddag. “Maar vrijdagavond voorspelden we al dat het zeker geen kat in het bakje zou zijn voor een overwinning”, wist zijn vader Arnoud.
Tijdens de kwalificatie liet Niki zaterdagochtend direct zijn snelheid zien door lange tijd op de eerste plaats te staan. Maar concurrent Duuc Te Velthuis verbeterde tot twee keer toe zijn tijd, waardoor Niki uiteindelijk genoegen moest nemen met een nog altijd uitstekende P2.
De eerste heat verliep daarna helaas niet volgens plan voor de snelle inwoner van Zutphen. Niki had een goede start en kwam op kop, maar al snel bleek de bandendruk te hoog was waardoor de racepace inzakte en vijf rijders hem voorbijkwamen. Met stuurmanskunst wist hij nog de vierde plaats te behalen, ondanks zijn versleten regenbanden.
In de tweede race, die op een droge baan werd verreden, kon Niki eindelijk op slicks rijden. Doordat de motor van de rijder voor hem tijdens de start vet sloeg en daardoor langzamer reed, moest Niki uitwijken en kwam hij daardoor net iets te snel uit de start-corridor. Hoewel hij als eerste over de finish kwam, kreeg de rijder met Japanse roots daarvoor een penalty van vijf seconden. Het gevolg was dat hij als tweede werd geklasseerd.
De derde heat bracht de zwaarste omstandigheden van de dag, maar ook Niki’s mooiste moment. In de stromende regen toonde de Nederlands kampioen in de Rotax Max Micromax-klasse van 2024 zijn kwaliteiten als regenrijder. “Ik had een goede start en kon in bocht één buitenom de kop pakken en wegrijden van de rest”, zei Niki trots.
Het was een waardevolle ervaring om in alle weersomstandigheden te racen, oordeelde hij. “Het was soms erg slecht met de regen, maar dat is leuk en goed om in alle weersomstandigheden te kunnen racen. En het ging gelukkig goed in de regen.”
Hoewel hij excelleert op vier wielen bevond hij zich afgelopen weekeinde in het Mekka van de Nederlandse motorsport op twee wielen. Daar, op het beroemde TT-circuit, keek Niki uit naar de komende MotoGP-wedstrijd die er eind deze maand wordt gehouden. “Ik volg het motorracen ook. Dat is ook een echt mooie sport. En met mijn Japanse roots volg ik natuurlijk speciaal Yamaha, Honda en op 4 wielen Le Mans met Toyota WEC en Nyck de Vries en Formule 1 met Max Verstappen; de snelste Nederlandse coureur ooit met Honda motor!”
Niki Naruhito Thomasse bedankt iedereen die hem geholpen heeft en met name vader Arnoud met wie hij altijd samen zijn kart optimaal afstelt, zijn moeder Hitomi en zusje Maaya Julia voor het support.
Niki Naruhito Thomasse wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: Jeroen Hoetink en Tjerk van Thebalux, Michiel, Senna, Fleur de Wild, Kevin en Timo van Autoservice de Wild, Michel Vacirca en Dennis de Bruin van CRG Holland & Racewereld, Marcel, Willem Jan, Hugo, Jeffrey, Harry en Toos van Kombikart, Marnix Dijkstra van MD-Designs, Ger, Jessica, Levi en Vince Dries, Ricardo en Marcel van OW Karting, Pietjan Roggeveen, Ivo van Berkel, Kees Kloosterboer, Valerie Lecolle, Marie Planchard, Bas Koomen en Taco Willemsen van SOLIDWORKS, Tommy Eimers, Wilber de Heus van Hilarius, Tonny Tuitert van Tebuvo, Gertjan Westerveld en Harmen Wuestman van ZLI, Rianne Koskamp van BRK, Jay Hamer, Fuhat en Faldir Chahbari van RockyFit Kickboxing.
