Karttopper Tommie van der Struijs maakt indruk met pole-positie en podiumplaats in Euro Trophy

WACKERSDORF - Tommie van der Struijs heeft zondag in Wackersdorf op overtuigende wijze zijn race skills getoond door in de DD2-klasse naar het podium te snellen. De zestienjarige karter uit Nuenen werd zeer knap tweede tijdens de eerste ronde van de Rotax Max Challenge Euro Trophy. Zo maakte hij een wat stroef begin op donderdag van het weekeinde dubbel en dwars goed met polepositie en een mooie podiumplek.

“Ik ben zeker blij. Vooral omdat het rijden op een droge baan best donderdag tijdens de training nog moeizaam ging”, zei Tommie over zijn prestatie. Hij was door Kilian Kraft van Kraft Motorsport uitgenodigd om deel te nemen aan deze wedstrijd van het Europees kampioenschap. En dat was even wennen voor de snelle Brabander, die nog maar één keer eerder in een DD2-kart had gereden.

“In een DD2 heb je maar twee versnellingen, in plaats van de zes versnellingen in de KZ2 waarin ik normaal gesproken rijd”, legde hij uit. “Uiteindelijk had ik de kart best snel onder de knie en kon ik redelijk snel vooraan meedoen. De wedstrijden hadden een hoog niveau. Er reden veel Europese toprijders mee. Donderdag kwam ik in dat veld echt nog wat tijd tekort. Vrijdag was de training in de regen en die ging heel goed. Toen wist ik eigenlijk al dat het in de kwalificatie ook goed zou gaan, want die was ook op een natte baan.”

En inderdaad, Tommie liet direct zien dat hij in natte omstandigheden zijn kart uitstekend onder controle heeft. “Ik was de snelste in mijn groep en tweede overall. In de regen ga ik altijd wel heel goed.” Die snelheid vertaalde zich ook naar een overtuigende zege in zijn eerste heat.

Zo mocht hij op vrijdag de eerste heat op P2 starten. Tommie: “Die race was ook op een natte baan. Bij de tweede bocht was ik de polesitter al voorbij. Ik ben daarna weggereden en heb de race gewonnen.”

Op zaterdag veranderden de weersomstandigheden. Het asfalt was droog en dat betekende andere uitdagingen voor de jonge Brabander. “We wisten dat het op een droge baan iets moeilijker ging worden. Ik mocht de tweede heat starten op poleposition. In de eerste vijf ronden lag ik nog aan kop en daarna viel ik terug naar P3.”

Zijn snelheid was in ieder geval dik in orde, kun je wel stellen Want in de derde heat werd Tommie vierde en een dag later was hij in eerste instantie ook in de superheat snel. Hij startte die race als derde, viel even terug naar de vijfde plek, maar pakte de verloren posities snel terug en finishte de race knap als tweede.


Daarna mocht hij tijdens de finale als derde vertrekken. Tommie, die al kart vanaf de Mini's, had een goede start, waardoor hij al bij de eerste bocht opschoof naar de tweede positie. “De nummer één was net iets te snel om hem nog in te halen. Daardoor heb ik de hele race op P2 gereden. Ik had hem natuurlijk willen winnen, maar tweede is zeker geen slecht resultaat in mijn eerste EK-race in de DD2 ooit.”

De enige rijder die Tommie voor zich moest dulden - zijn teamgenoot Jakub Bezel - was zeker niet de minste. Wat heet, de t was in 2019 al eens Europees kampioen DD2 geworden. “We hadden met Kraft Motorsport dus een een-twee. Tuurlijk was mijn team blij.”

Voor Tommie was zijn deelname aan deze Europese wedstrijd vooral waardevol voor zijn wedstrijdervaring. “En om in het ritme te blijven”, vulde hij aan.

Over twee weken komt hij ‘gewoon’ weer in actie in de KZ2-klasse (125cc schakelkarts zie video). Dan tijdens de derde ronde van het Nederlands kampioenschap in Genk. In die titelstrijd heeft hij zich in als debutant inmiddels al bewezen als potentiële podiumkandidaat. Zijn ambitie liet zich dan ook raden: “Daar wil ik ook op het podium eindigen!”

Tommie bedankt: Kilian Kraft en Kraft Motorsport, zijn vader en moeder, Vagtechniek, dataman en rijderscoach Martijn van Leeuwen en Richard Blom.

Tommie van der Struijs wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door: Vagtechniek.