Karttopper Christiaan de Kleijn toont veelbelovende snelheid tijdens nieuw avontuur in Italië
Uitgegeven door Bas Kaligis • 26 juni 2024 18:30
VAL VIBRATA – Voor karttopper Christiaan de Kleijn was zijn deelname aan de ACI Karting-wedstrijden op het circuit van Val Vibrata een nieuw avontuur. De negentienjarige KZ2-coureur uit Bosch en Duin reed niet eerder in dit kampioenschap én niet op deze baan, waarop later dit jaar een EK-wedstrijd wordt gehouden. Hij had zondag een goed tempo, met als beste resultaat de dertiende plek in de eerste race.

“We deden aan deze wedstrijd mee om voor te bereiden op het EK op dit circuit”, verklaarde Christiaan. “Het was vooral bedoeld om de baan te leren kennen. Het was zeker wel een leuke baan. Echt een kartcircuit. Je hebt eigenlijk nergens rust.”
Tel daarbij op zomerse temperaturen van 26 graden of warmer en het was sowieso een zwaar weekeinde. Dat de coureur van CRG Holland zich in die omstandigheden in een onbekende competitie op een onbekend circuit voorin handhaafde, was veelbelovend. “Ja, de snelheid was goed”, concludeerde Christiaan. “In de eerste race reed ik de vierde snelste ronde.”
En dan te bedenken dat het grote deelnemersveld uit voornamelijk Italianen bestond die de baan veel beter kenden en een vijftal KZ1-rijders dat op het hoogste kartniveau ter wereld acteert. Die forse concurrentie toonde zich vrijdag al tijdens de kwalificatie, had Christiaan gemerkt.
“De tijd was niet verkeerd, maar de positie was wat minder. Ik had de zeventiende tijd in mijn groep. Het zat zo dicht bij elkaar. Je moest echt de perfecte ronde hebben om er goed bij te zitten. Ik had op zich wel een goede ronde gereden, maar het was niet genoeg om vooraan te staan.”
Maar goed, hij had van tevoren ook nog maar vijf trainingen gedaan. Het waren zijn eerste trainingen op deze baan terwijl de meesten van zijn concurrenten de baan konden dromen. Een positief punt: “Ik ging steeds beter en beter.”

Na de kwalificatie reed Christiaan op zaterdag drie heats. In de eerste heat reed hij van zeventien naar elf, in de tweede heat van zeventien naar acht (Christiaan: “Dat was wel goed”) en in de laatste heat werd hij twaalfde. Dat resulteerde na de heats in de veertiende plaats overall.
“Na de kwalificatie was ik overall (beide groepen gecombineerd) 34ste. Ik heb in de heats dus ongeveer twintig plaatsen goed kunnen maken. Dat was wel goed.” In de daaropvolgende twee finales bewees hij in de eerste race dat hij nog verder naar voren kon komen. Hij finishte namelijk als dertiende. “Vooraan was het een echt sterk veld met KZ1-rijders. Dan is de dertiende plaats zeker niet verkeerd. En de Italianen konden op hun thuisbaan ook wel gas geven.”
Uiteraard hoopte Christiaan in de tweede race nog verder naar voren te kunnen rijden, maar dat zat er helaas niet in. De hele race werd gekenmerkt door incidenten en ook de snelle Utrechter werd daar het slachtoffer van. “Ik kwam in de eerste paar rondjes als vijftiende, zestiende door. Op een gegeven moment werd ik er alleen maar afgereden.”
Het was een smalle baan en dus was het moeilijk inhalen, daarom werd er veel geduwd. Zo werd ik een keer op mijn achterbumper geraakt, die vervolgens tegen de band aanliep. Dan staat er een soort handrem op de kart en reed daarom langzaam naar de pits. Toen werd ik nog een keer geraakt. Die rijder stond een paar seconden achterop mijn kart.”
Dat was helaas een teleurstellend einde van zijn weekeinde. Toch was Christiaan tevreden. “De snelheid was wel heel goed!” Nou, laat dat EK in Val Vibrata dus maar komen.
Christiaan bedankt zijn monteur Raimo, Jeroen Kramp, Michel Vacirca, zijn ouders en familie, iedereen bij CRG Holland en zijn sponsoren.
Christiaan de Kleijn wordt in zijn raceactiviteiten ondersteund door:
MDK Containers
FEBO
De Watertoren Motorkledingshop
Fornhese BV Import-Export Trucks
Erkende verhuizers Brenen.nl
Profile Tyrecenter Verkade Zeist
Van Uem Autoschade Wijk bij Duurstede
BPM Afvalcontainers
Van der Fluit-Jan Nefkens Assurantiën
Hoffland den Dolder
Nagtegaal aannemersbedrijf
Peet Borst Nieuwegein
Cultuurtechniek H.G. van Dorresteijn B.V