Girlpower! Adriana Cumbo naar zwaarbevochten P2 in KA100: "Podium tussen al die jongens, echt heel blij"

SPA-FRANCORCHAMPS – Vooraan in een veld vol jongens pakte Adriana Cumbo een zwaarbevochten tweede plaats tijdens de derde ronde van de IAME Series Benelux. De veertienjarige snelle jongedame uit Montegnée eindigde op het kartcircuit van Spa-Francorchamps trots als tweede in de IAME KA100-categorie.

“Tweede plaats, een podium, tussen al die jongens... Ja, ik ben echt blij”, zegt een dolblije Adriana. “Ik had het eerlijk gezegd niet verwacht.”

Die tweede plaats kwam niet vanzelf, geeft ze toe. “Ik startte de finale vanaf de zesde plaats, en de start zelf was niet goed. De eerste honderd meter bleef ik zesde. Daarna ging het de hele race op en neer: tweede, dan vierde en vijfde, en weer terug naar tweede.”

Op een gegeven moment lag ze zelfs aan de leiding, helemaal vooraan en alleen. “Dat voelde cool, maar ook stressvol. Ik keek de hele tijd achterom”, zegt ze. “Toen ging er weer iemand voorbij.” Ze kwam als tweede over de finish, een podium waar ze tot het allerlaatst voor moest knokken.

In zekere zin was dat podium geen verrassing: haar snelheid zat er het hele weekend al in. “In de kwalificatie was ik zesde, en in de eerste race startte ik zesde en werd ik derde, dus de snelheid was goed”, zegt ze. In de tweede race kwam ze opnieuw als tweede over de streep, maar een push-to-pass-straf kostte haar zes plaatsen. Daardoor startte ze ook voor de finale weer vanaf de zesde plaats.

Voor Adriana is het niets nieuws om een van de weinige meisjes in het veld te zijn. “Je ziet niet veel meisjes in de racerij, maar een paar”, zegt ze. Racen is inmiddels al zeven jaar haar wereld. “Mijn vader bracht me ermee in aanraking toen ik zeven was”, zegt ze. “Mijn eerste keer was hier op Spa-Francorchamps, in de regen, en ik vond het meteen geweldig: de snelheid, de adrenaline. Ik vind het nog steeds heerlijk, zelfs in de regen.” Toepasselijk genoeg was ze dit weekend terug op Spa, juist de plek waar het allemaal begon.

Na haar start in de Mini Rookie- en Mini-categorie stapte ze dit seizoen over naar de veel snellere KA100. “Ik vind het leuk vanwege de motor: hij is sneller dan de Mini, en geeft meer plezier”, zegt Adriana.

Het podium van zondag betekende dan ook enorm veel voor haar: het is haar eerste in vijf jaar racen. “Ja, het is een mooi podium”, zegt ze, “omdat het mijn eerste was.”

Of er snel nog een volgt, kon ze nog niet zeggen. “Ik weet niet of ik nog een podium kan pakken, we zien wel”, zegt Adriana. “Maar ik heb vandaag laten zien dat ik snel ben.” Ze rijdt het hele IAME Benelux-seizoen, plus een paar GK4-rondes, en komt uit voor het team ACA Performance van haar vader, in zijn eerste jaar. Het is nog vroeg voor die ploeg, maar de resultaten zijn er duidelijk al, iets om te koesteren.

Adriana Cumbo bedankt graag haar familie, haar monteur en haar teamgenoten.

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Girlpower! Espoir du karting, Adriana Cumbo arrache une deuxième place au Benelux

SPA-FRANCORCHAMPS – En jouant les premiers rôles dans un plateau rempli de garçons, Adriana Cumbo a arraché une deuxième place lors de la troisième manche de l’IAME Series Benelux. La pilote de quatorze ans, originaire de Montegnée, a fièrement terminé deuxième dans la catégorie IAME KA100.


« Une deuxième place, un podium, au milieu de tous ces garçons... Oui, je suis vraiment contente », confie une Adriana ravie. « Honnêtement, je ne m’y attendais pas. »

Cette deuxième place n’est pas venue toute seule, reconnaît-elle. « J’ai pris le départ de la finale en sixième position, et le départ lui-même n’était pas terrible. Je suis restée sixième sur les cent premiers mètres. Ensuite, ça a oscillé toute la course : deuxième, puis quatrième et cinquième, et de nouveau deuxième. »

À un moment, elle a même mené la course, seule en tête. « C’était cool, mais stressant aussi. Je regardais tout le temps derrière moi », dit-elle. « Et puis quelqu’un m’a de nouveau dépassée. » Elle a franchi la ligne en deuxième position, un podium qu’elle a dû défendre jusqu’au bout.

D’une certaine manière, ce podium n’était pourtant pas une surprise : le rythme était au rendez-vous tout le week-end. « En qualifications, j’étais sixième, et lors de la première course, je suis partie sixième et j’ai fini troisième, donc la vitesse était bonne », dit-elle. Lors de la deuxième course, elle a là encore franchi la ligne en deuxième, mais une pénalité de push-to-pass lui a coûté six places. C’est pourquoi elle s’est de nouveau élancée de la sixième place pour la finale.

Être l’une des rares filles sur la grille n’a rien de nouveau pour Adriana. « On ne voit pas beaucoup de filles en course, juste quelques-unes », dit-elle. La course est son univers depuis sept ans déjà. « C’est mon père qui m’y a initiée quand j’avais sept ans », raconte-t-elle. « Ma première fois, c’était ici à Spa-Francorchamps, sous la pluie, et j’ai adoré immédiatement : la vitesse, l’adrénaline. J’aime toujours autant, même sous la pluie. » Clin d’œil du destin, elle était de retour à Spa ce week-end, là même où tout a commencé.

Après ses débuts en catégorie Rookie et Mini, elle est passée cette saison à la catégorie KA100, bien plus rapide. « Ce que j’aime, c’est le moteur : il est plus rapide que la Mini, et plus amusant », dit Adriana.

Le podium de ce dimanche comptait énormément à ses yeux, car c’est le premier sur cinq ans de compétition. « Oui, c’est un beau podium », dit-elle, « parce que c’était mon premier. »

Elle ne pouvait pas encore dire si un autre suivrait bientôt. « Je ne sais pas si je peux décrocher un autre podium, on verra », dit Adriana. « Mais aujourd’hui, j’ai montré que je suis rapide. » Elle dispute toute la saison IAME Benelux, avec quelques manches du GK4 en plus, et court pour l’équipe ACA Performance de son papa, dans sa première année d’existence. C’est tout récent pour cette écurie, mais les résultats sont déjà bien là, quelque chose à savourer.

Adriana Cumbo tient à remercier sa famille, son mécanicien, ainsi que ses coéquipiers.

Website: ACA Performance