Robert Doornbos snel ondanks handicap: "Ik moet het alleen maar bewijzen"

Robert Doornbos en Graham Rahal uit het team van Newman/Haas/Lanigan Racing (NHLR) hebben de eerste testdag van een tweedaagse IndyCar Series test op het 2,38-mijl lange Barber Motorsport Park erop zitten. Regerend IRL-kampioen Scott Dixon noteerde de snelste rondetijd van de dag door 110,5005 te rijden, terwijl voormalig F1-coureur Doornbos in zijn Dallara-Honda-Firestone bolide knap tweede werd met een snelste ronde van 110,6341. Toch startte Doornbos met een handicap. In de ochtendsessie werd de auto van de Rotterdammer geteisterd door een versnellingsbakprobleem. Nadat dat probleem was opgelost, ging hij als een kogel. NHLR-teamgenoot Rahal (1.10,7795) volgde op zijn beurt op slechts een tiende van de Nederlander en klokte daarmee de zevende tijd.

"Ik was erg blij op een circuit te racen dat ik al ken, waar ik mijn ervaring kon gebruiken bij het afstellen van de auto en het beter leren kennen van het team, omdat het een compleet nieuw avontuur voor mij is", verklaarde Doornbos. "In de ochtend hebben we slechts tien ronden gereden tot de versnellingsbak kapot ging, daardoor moesten we een paar uur wachten tot het gerepareerd was. We bleven heel gefocust voor de middag om er het beste van maken."

Vervolgens liet Doornbos zijn talent gelden en snelde naar een uitstekende tweede tijd. "We hadden een goede setup en kregen de auto zoals ik wilde. Daarmee zette ik een snelle rondetijd. Het is belangrijk om direct een goede eerste indruk te maken en het team gaf me deze kans. Ze weten wat ik kan en NHLR weet dat ik races kan winnen. Ik moet het alleen maar bewijzen..."