SPECIAL - Een livery die geschiedenis draagt, een Porsche die haar verder schrijft.... + FOTO'S

Twee Porsche 963’s. Twee legendarische kleurstellingen. En één doel: historie schrijven op Road America. Maar juist daar waar Porsche en Team Penske hun gezamenlijke verleden wilden vieren, sloeg het noodlot toe. De nummer 6 verscheen in de kleuren van de machtige Porsche 917/30 uit 1973. De nummer 7 droeg het geel van de RS Spyder, de Porsche waarmee Penske en het Duitse merk in 2007 geschiedenis schreven. Het zag er veelbelovend uit. Halverwege de zes uur durende IMSA-race reed de gele nummer 7 zelfs aan de leiding. Daarna kantelde de wedstrijd volledig.



Geel aan kop
De verwijzing naar 2007 was raak. De RS Spyder bezorgde Porsche en Penske destijds een historische overwinning op Road America. Timo Bernhard en Romain Dumas versloegen er de sterkere LMP1-auto’s. Nu waren Julien Andlauer en Felipe Nasr aan zet. De Porsche 963 met het vertrouwde gele kleurenschema leek opnieuw op weg naar een hoofdrol. Tot een concurrent de Fransman van de baan duwde. De nummer 7 belandde in de grindbak. De berging duurde lang. Daarna volgden reparaties en drie straffen. De overwinning was uit zicht. De Porsche finishte uiteindelijk als zesde.

„Het was een zwaar weekend”, zei Andlauer. „We moesten tijdens de race voortdurend tot het uiterste gaan om bij te blijven. Toen het aan het einde wat warmer werd, werd onze auto beter bestuurbaar. Helaas konden we daar niets meer mee doen.”

De nummer 6 verscheen in de kleuren van de machtige Porsche 917/30 uit 1973.

917/30
Ook de andere historische kleurstelling kende geen gelukkig einde. Kévin Estre zat met de nummer 6, uitgevoerd in de kleuren van de Porsche 917/30, tijdens de achtste safetycarfase op de tweede plaats. De herinnering aan Mark Donohue hing als het ware boven het circuit. In 1973 domineerde Donohue hier met de 917/30. In de kwalificatie reed hij een tijd van 1.57,51. Daarmee was hij ruim drie seconden sneller dan zijn naaste concurrent.

Maar Estre kreeg zijn eigen Road America-moment niet. Na de herstart ging hij in de fout tijdens een botsing met een concurrent. De Porsche knalde in de bandenstapels en werd uiteindelijk als achtste geklasseerd. „We hebben de hele race tot het uiterste gepusht om onze kansen op de overwinning levend te houden”, zei teamgenoot Laurens Vanthoor. „Vlak voor het einde ging het mis. Dat is ontzettend jammer.”

De nummer 7 droeg het geel van de RS Spyder, de Porsche waarmee Penske en het Duitse merk in 2007 geschiedenis schreven.

Toch feest
Het podium werd daardoor gered door de klantenteam-Porsche van JDC-Miller MotorSports. De nummer 5 eindigde als tweede. Laurin Heinrich, Kaylen Frederick en de succesvolle Nederlander Tijmen van der Helm bleven uit de problemen en profiteerden optimaal van de chaos. „We hadden dit resultaat niet verwacht”, erkende Heinrich. „We wisten voor de start al dat we op eigen kracht bijna geen kans zouden maken. We moesten dus hopen dat anderen fouten zouden maken. Dat gebeurde ook.”

Voor Porsche was er bovendien goed nieuws in het kampioenschap. Het merk stelde dankzij de resultaten de team- en rijderstitels in de IMSA Michelin Endurance Cup vroegtijdig veilig.



Rexy blijft
Ook in de GTD-Pro-klasse stond een Porsche op het podium. De 911 GT3 R van AO Racing, de opvallende ‘Rexy’, werd tweede. De dinosaurus-auto paste daarmee perfect in het verhaal van bijzondere Porsche-kleurstellingen. Harry King en Nick Tandy hielden de auto uit de problemen en werden beloond voor een foutloze race. „Geen straffen, geen contact en geen fouten tijdens de pitstops”, zei King. „We hebben onze podiumplaats meer dan verdiend.”

Bushi Rex
En ook AO Racing voegt nog een livery toe aan de reeks Porsches met opvallende kleuren. De volgende halte is daarvoor Japan. Niet een race meetellend voor het Amerikaanse IMSA-kampioenschap maar een ronde van de Intercontinental GT Challenge. Tijdens de Suzuka 1000km verschijnt AO Racing samen met Absolute Racing aan de start met ‘Bushi Rex’. Een Porsche 911 GT3 R die het verhaal van Rexy voortzet, maar dan met een Japanse twist. Laurin Heinrich en Julien Andlauer keren daarbij opnieuw terug. Alessio Picariello maakt het trio compleet.

Bushi Rex moet tijdens de Suzuka 1000km de ‘samoerai-voorouder’ van Rexy voorstellen. Het verhaal voert terug naar 2023, toen Rexy voor het eerst Japan bezocht tijdens de 6 Hours of Fuji. Daar zou hij zijn familiegeschiedenis hebben ontdekt en zijn afkomst hebben teruggevoerd naar de legendarische Rex Family Samurai Clan.

„Met een sterke rijdersbezetting en een geweldig nieuw personage kijken we ernaar uit om vooral onze Japanse fans een spektakel te bieden”, aldus AO-teamchef Gunnar Jeannette.



Kleur als verhaal
Van de brullende 917/30 uit 1973 tot de gele RS Spyder van 2007. Van Road America tot Suzuka. Porsche gebruikt kleur niet alleen als eerbetoon, maar als verhaal op wielen. Op Road America leverde dat geen historische overwinning op. Integendeel. De twee Porsche 963’s die juist het verleden moesten laten herleven, werden door incidenten en straffen teruggeworpen.

Maar de kleuren bleven overeind
En dus rijdt de historie verder. Naar de volgende race. Naar de volgende legende. En opnieuw in een Porsche-livery die al bij het zien van de auto een verhaal vertelt. De negende ronde van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship vindt plaats op 23 augustus op Virginia International Raceway. Alleen de twee GT-klassen zullen daar deelnemen. De volgende race voor de Porsche 963 in de IMSA-topklasse GTP is op 20 september in Indianapolis. En het team, bekend als AO by Absolute, en Bushi Rex, komt voor het eerst in actie op 11 september, wanneer de testdagen beginnen in Suzuka. Dit wedstrijdweekend van de International GT Challenge eindigt met de 1000km-race op Suzuka op 13 september. Dat wordt dan weer genieten van al die speciale Porsche-liveries die een historisch verhaal vertellen!





Porsche Penske Motorsport-teambaas Roger Penske.



Verrassende maar welverdiende tweede plaats overall en tevens de hoogst geklasseerde 963 was voor de #5 Porsche 963 van JDC-Miller MotorSports, gereden door Tijmen van der Helm, Laurin Heinrich en Kaylen Frederick.















































Bron foto's: Porsche Newsroom











Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!