Max Verstappen ziet nog altijd absolute topcoureur in Fernando Alonso: "Hij hoort minimaal in de top vijf"

Max Verstappen vindt dat de huidige resultaten van Fernando Alonso absoluut geen goede weerspiegeling zijn van het niveau van de tweevoudig wereldkampioen. Ondanks zijn inmiddels 44-jarige leeftijd behoort de Spanjaard volgens Verstappen nog altijd minimaal tot de vijf beste coureurs op de Formule 1-grid.

Voor Aston Martin staat er dit weekend tijdens de Grand Prix van Hongarije veel op het spel. Het team introduceert een langverwacht en omvangrijk upgradepakket voor de AMR26, waarmee het na een bijzonder moeizame eerste seizoenshelft eindelijk een grote stap vooruit hoopt te zetten.

In tegenstelling tot veel concurrenten koos Aston Martin ervoor om niet iedere paar races kleine updates te introduceren. In plaats daarvan werd gewerkt aan wat feitelijk een B-spec van de auto is. Beide coureurs beschikken in Hongarije over een nieuw chassis en een aangepast aerodynamisch concept. De krachtbron blijft voorlopig ongewijzigd; Honda komt naar verwachting tijdens de Grand Prix van Nederland met de eerste grote update.

Voor Alonso kunnen de komende maanden ook bepalend zijn voor zijn toekomst in de Formule 1. De Spanjaard heeft aangegeven dat zijn beslissing om al dan niet door te gaan vooral afhangt van zijn plezier in de huidige generatie auto's en de technische reglementen, en minder van de pure prestaties van Aston Martin.

Verstappen kan die gedachtegang goed begrijpen. "Ja, ik ben het volledig met hem eens", vertelt Verstappen in Hongarije. "Dit is niet wat je wilt. Fernando is natuurlijk 44, dus voor hem is het waarschijnlijk iets makkelijker om te zeggen: 'Ik stop ermee', omdat hij zijn carrière in feite al heeft gehad. Ik zou Fernando graag zien racen tot hij zestig is, maar ik denk niet dat dat realistisch is in de Formule 1."

Verstappen heeft zelf eveneens meermaals laten blijken geen groot liefhebber te zijn van de huidige technische reglementen. Toch is zijn eigen situatie volgens de viervoudig wereldkampioen anders. Met zijn 28 jaar heeft hij normaal gesproken nog een aanzienlijk langere carrière voor zich. "Ik ben 28, dus dat is een beetje anders. Natuurlijk kan ik makkelijk stoppen, dat is geen probleem, maar ik hou van racen. Ik probeer gewoon om te gaan met wat we hebben, ook al is wat we op dit moment hebben niet wat ik leuk vind."

Hoewel Red Bull dit seizoen niet altijd over de snelheid beschikt om Mercedes en Ferrari structureel uit te dagen, kan Verstappen nog regelmatig vooraan meedoen. Voor Alonso is de situatie aanzienlijk moeilijker. Aston Martin bevindt zich al geruime tijd achteraan het veld, waardoor de Spanjaard nauwelijks de kans krijgt om te laten zien waartoe hij volgens Verstappen nog altijd in staat is. "Als echte racer is het zwaar, vooral wanneer je niet geniet van de reglementen en tegelijkertijd niet competitief bent. Het is lastig, want Fernando verdient het natuurlijk niet om op P21 te staan. Fernando verdient het om minimaal in de top vijf te staan."

Volgens Verstappen mogen de tegenvallende resultaten van Aston Martin dan ook niet worden gebruikt om conclusies te trekken over Alonso's huidige niveau. De tweevoudig wereldkampioen laat intern bovendien nog altijd zien dat hij competitief is. In het onderlinge kwalificatieduel met teamgenoot Lance Stroll leidt Alonso na de eerste tien weekenden met 8-2.

De grote vraag is nu of de vernieuwde AMR26 Alonso vanaf de Grand Prix van Hongarije eindelijk de mogelijkheid geeft om weer verder naar voren te strijden. Voor de Spanjaard zal echter niet alleen de snelheid van Aston Martin bepalend zijn voor zijn toekomst: ook zijn plezier achter het stuur onder de huidige Formule 1-reglementen blijft een belangrijke factor.

TIP! Meer leuke filmpjes hieronder van Max Verstappen:

Filmpje: Verstappen-gekte



Max Verstappen geeft gas op de Nordschleife



De Red Bull Mercedes van Max Verstappen



In dezelfde race als Verstappen: "Gekkenhuis!"



Max Verstappen: Mercedes versus Ferrari