Met tweede grote updatepakket zet Red Bull alles op alles om Max Verstappens achterstand weg te werken

De ontwikkelingsoorlog in de Formule 1 draait op volle toeren en komend weekend is het de beurt aan Red Bull en Max Verstappen om terug te slaan. Tijdens de Grand Prix van Oostenrijk verschijnt de Oostenrijkse renstal met haar tweede grote updatepakket van het seizoen 2026, in de hoop de achterstand op concurrenten Ferrari en Mercedes verder te verkleinen. Met de huidige technische reglementen kan een geslaagde update immers het verschil maken tussen meedoen en achter de feiten aanlopen. Dat bewees Ferrari vorige week nog in Spanje. De Italiaanse equipe zou dankzij een omvangrijk pakket aan verbeteringen liefst zes tienden per ronde hebben gewonnen, wat uiteindelijk resulteerde in een overwinning voor Lewis Hamilton.



Hoge verwachtingen
Bij Red Bull hopen ze in Spielberg een vergelijkbare stap te zetten. Toch tempert teambaas Laurent Mekies de verwachtingen alvast enigszins. „Het beeld van dit seizoen wordt bepaald door de prestatieverschillen van teams die nieuwe onderdelen meenemen. Ferrari heeft een grote stap voorwaarts gezet. Ons volgende grote updatepakket komt in Oostenrijk, maar hoe effectief het werkelijk is, zullen we pas weten als we de rondetijden op het circuit zien. Iedereen in Milton Keynes heeft keihard gewerkt aan dit pakket”, aldus Mekies.

Het gaat om het tweede grote ontwikkelingspakket van Red Bull dit seizoen. Het eerste verscheen tijdens de Grand Prix van Miami, waar de RB22 werd voorzien van volledig vernieuwde sidepods en een aangepaste versie van de roterende achtervleugel, de inmiddels bekende ‘Macarena-vleugel’, een concept dat sterke overeenkomsten vertoont met de oplossing van Ferrari.

Nog steeds niet genoeg
Welke onderdelen van de RB22 ditmaal precies onder handen zijn genomen, houdt Red Bull voorlopig geheim. Maar volgens Mekies zal het pakket op zichzelf niet voldoende zijn om Max Verstappen en Isack Hadjar direct weer voor de overwinning te laten strijden.
„Er bestaat geen twijfel over dat het Oostenrijkse pakket op zichzelf niet genoeg zal zijn. We weten dat we nog meer updates nodig hebben. Het belangrijkste is dat we de goede richting blijven volgen die we sinds Japan hebben ingezet om het gat te dichten. We moeten blijven naderen, zodat we niet meer praten over vier tienden achterstand, maar over veel minder.”

Achterstand van vier tienden
Volgens Mekies bedraagt de achterstand op Ferrari en Mercedes momenteel ongeveer vier tienden per ronde. Dat verschil moet de komende maanden stap voor stap worden weggewerkt.
Daarbij kijkt Red Bull niet alleen naar nieuwe onderdelen, maar ook naar de prestaties van de ADUO, een onderwerp waar Mekies zich al langere tijd nadrukkelijk over uitlaat. Tegelijkertijd richten de ingenieurs hun aandacht op een ander belangrijk punt: het gewicht van de RB22.



Op dieet
Binnen de paddock is bekend dat de Red Bull momenteel nog boven het minimumgewicht zit dat volgens de reglementen is toegestaan. Een van de grootste voordelen van het nieuwe pakket zou daarom zomaar een gewichtsbesparing kunnen zijn.

Tijdens het raceweekend in Barcelona kreeg Laurent Mekies daar al een vraag over voorgeschoteld. De Fransman reageerde op geheel eigen wijze, met een flinke dosis humor. „Mijn plan voor Oostenrijk is om minder te eten! Misschien zijn we dan wat lichter. Ik weet dat Oostenrijks eten heerlijk is, maar het doel is dat de auto minder gaat eten. Die moet een beetje op dieet.”

Of de RB22 dankzij dat ‘dieet’ daadwerkelijk dichter bij Ferrari en Mercedes komt, zal komend weekend op de Red Bull Ring moeten blijken. Eén ding is zeker: voor eigen publiek kan Red Bull zich geen tegenvaller permitteren.



Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!