René Lammers pakt podium in Portimão en beperkt schade tijdens wisselvallig weekend in Eurocup-3: “Beide races gingen goed”

Het waren twee dagen met elk een eigen gezicht voor René Lammers in het tweede raceweekend van de Eurocup-3 op de Autódromo Internacional do Algarve. Op het Portugese circuit vervolgde de 17-jarige Zandvoorter aanvankelijk zijn sterke vorm in het kampioenschap, door op zaterdag naar een tweede plaats algemeen en een rookie-overwinning te sturen. Op zondag zat het flink tegen, met een teleurstellend verlopen kwalificatie, die Lammers moest omzetten in een verbeten inhaalrace. Toch staat hij nog altijd derde in de tussenstand en voert hij het rookieklassement aan. Lammers richt zijn blik nu op het volgende raceweekend op het Italiaanse circuit van Imola.

Het circuit ten noorden van Portimão in de Algarve is weliswaar een oude bekende voor verreweg de meeste van de 30 deelnemers aan de Eurocup-3, maar toch was er vooraf nog werk aan de winkel voor Lammers, zo legt hij uit.

“De baancondities veranderden meer dan gedacht. Dat kwam voornamelijk door de wind. In de vrije trainingen zaten we nog best ver van de pace af. Maar door veranderingen in de afstelling en mijn aanpassingen daaraan in het rijden maakten we grote stappen. Dus op zaterdagochtend waren we helemaal klaar voor de kwalificatie.”

In de eerste kwalificatie op zaterdag zaten de tijden zoals verwacht zéér dicht op elkaar. Toch was Lammers voortdurend voorin te vinden, om te eindigen met een zeer bruikbare derde tijd. Een dag later in de tweede kwalificatie ging het door domme pech helaas helemaal mis. Daarnaast bleek de keuze om als een van de laatsten de kwalificatie in te gaan, niet de juiste. Zo werd Lammers geconfronteerd met de harde werkelijkheid van een 19e startpositie in de laatste race.


“Als we alles perfect hadden gedaan, had op zaterdag zelfs de pole erin gezeten. Het ging om minimale verschillen: ik zat maar een tiende van de pole en toch stond ik P3. Op zondag verloor de auto voor mij olie. Die kwam overal op de auto terecht en dus ook op mijn banden. Daardoor verloor ik heel veel grip. Een flinke tegenslag.”

Op Portimão stonden deze keer twee races van een halfuur op het programma. In de eerste race pakte Lammers met een briljante start vanaf de tweede rij meteen de leiding. Er was echter geen kruid gewassen tegen de klassementsleider in het kampioenschap, die net iets sneller bleek en al gauw de kop pakte. Daarna behield Lammers met redelijk gemak de tweede plaats, waarmee hij ook de beste van de rookies was.

In de tweede race moest Lammers noodgedwongen van achteren komen. Geduldig maar beslist werkte hij zich naar voren, om toch nog twee punten mee naar huis te nemen. In het competitieve Eurocup-3-veld was het een prima geval van schadebeperking. De taaie dag was bovendien een belangrijke ervaring in het ombuigen van tegenslag in een zo goed mogelijk resultaat.


“Beide races gingen goed”, zo blikt Lammers terug op de twee middagen. “Uiteindelijk verloren we de eerste race op race pace. Portimão is een baan waarop je goed kunt inhalen, dus de tiende die we elke ronde verloren ten opzichte van de leider kon die goed gebruiken! Op zondag moesten we van ver komen, maar we zijn uiteindelijk toch nog als negende binnengekomen.”

Na Portimão staat Lammers derde in de tussenstand, 12 punten achter de nummer twee. In het rookieklassement behoudt hij de leiding, met vier punten voorsprong op zijn naaste concurrent. Voor het volgende raceweekend wacht een nieuwe uitdaging: dan reist het Eurocup-3-circus naar Imola, een circuit waar Lammers nog nooit heeft geracet.

“Niet alleen heb ik er nog nooit gereden, er staan ook weinig vrije trainingen op het programma. Dat betekent dat de prep op de simulator een nog belangrijker onderdeel gaat worden van de voorbereiding. Gelukkig maken we elk weekend nog stappen met de auto, ook afgelopen weekend weer. Die verbeteringen kunnen we zeker meenemen naar Imola.”