Gounon en Dorr verrassen bij GT World Challenge op Monza, terwijl veld ongekend dicht op elkaar zit + UITSLAG

MONZA - Terwijl de spanning richting de GT World Challenge Europe powered by AWS Endurance Cup op Monza verder oploopt, hebben de Mercedes-AMG-teams op vrijdag direct hun visitekaartje afgegeven op het legendarische Autodromo Nazionale. Tijdens de twee uur durende betaalde testsessie op vrijdag was het merk met de ster oppermachtig met de eerste twee plaatsen. Lucas Auer reed de #48 Mercedes-AMG van Team Mann-Filter naar de snelste tijd van de dag, terwijl Jules Gounon in de #3 Mercedes-AMG van Verstappen Racing slechts 0,032 seconde moest toegeven. Daarmee lijkt Mercedes-AMG uitstekend voorbereid op een weekend waarin de verschillen naar verwachting minimaal zullen zijn en de strijd om de overwinning volledig openligt op het iconische ‘Temple of Speed’.



McLaren meldt zich
Ook McLaren liet meteen zien dat het dit weekend een serieuze kandidaat voor de ereplaatsen kan zijn. Joseph Loake stuurde de #59 Garage 59 McLaren naar de derde tijd, op slechts 0,052 seconde van de snelste ronde. Arthur Leclerc completeerde de top vier met de #50 Ferrari van AF Corse.

Klassenstrijd geopend
De vijfde positie was voor Alex Frassineti in de #99 Audi van Tresor Attempto Racing. De Italiaan was bovendien de snelste rijder binnen de Gold Cup-klasse. In de Silver Cup zette David Perel de toon met de #45 Ferrari van Rinaldi Racing, terwijl Thomas Kiefer in de #57 Ferrari van JMW Motorsport de snelste tijd noteerde in de Bronze Cup. Alle 57 auto's die dit weekend aan de start verschijnen kwamen tijdens de testsessie in actie.

Laatste wijzigingen
Met de eerste officiële trainingen op zaterdagmorgen is ook de definitieve deelnemerslijst voor het raceweekend bekendgemaakt. Daarbij zijn enkele openstaande zitjes op het laatste moment ingevuld.
Zo heeft Tresor Attempto Racing Lorenzo Ferrari aangewezen als vervanger van Alex Aka in de #99 Audi. Daarnaast maakt Bobby Thompson op Monza zijn debuut in de GT World Challenge Europe. De Brit neemt plaats in de #992 BMW van Paradine Competition, die voor dit weekend is overgeheveld van de Gold Cup naar de Silver Cup. Thompson vormt daar een rijderscombinatie met debutant Josh Rowledge en Christian Hahn.

Jong talent
Ook Razoon – more than racing heeft zijn volledige bezetting bekendgemaakt voor de #914 Porsche. Opvallend genoeg maken alle drie de coureurs hun GT3-debuut op Monza. De auto wordt bestuurd door Lenny Ried, zoon van de bekende coureur en teameigenaar Christian Ried, samen met vader en zoon Georgios en Stelios Kolovos. Voor de pas 16-jarige Stelios betekent het zelfs zijn allereerste optreden in een internationale autorace.

Alles aanwezig
Alles wijst er na de vrijdag op dat alle ingrediënten aanwezig zijn voor een spectaculair Endurance Cup-weekend op Monza, waar tientallen GT3-bolides, enkele van de grootste fabrieksteams ter wereld en een veld dat tot op honderdsten van seconden bij elkaar zit garant staan voor drie uur pure racespektakel.



Gounon slaat toe
Op de zaterdagochtend heeft Jules Gounon in de eerste vrije training op het allerlaatste moment de snelste tijd op de klokken gezet. De Fransman stuurde zijn Verstappen Racing Mercedes-AMG naar een ronde van 1.46,081 en verzekerde zich daarmee nipt van de koppositie.
Lange tijd leek Dennis Lind de snelste man van de sessie te worden. De Deen zette zijn #24 Steller Motorsport Corvette met nog vijf minuten te gaan bovenaan de tijdenlijst en was daarmee zeven honderdsten sneller dan de tot dan toe leidende Alex Malykhin in de Porsche van Pure Rxcing.

Lind leek de sessie te gaan afsluiten als snelste rijder, maar Gounon had het laatste woord. In zijn slotronde dook hij nog eens 0,028 seconde onder de toptijd van de Corvette.

Drie klassen
Opvallend genoeg bestond de top drie uit auto's uit drie verschillende klassen. De Pro-inschrijving van Verstappen Racing eindigde bovenaan, gevolgd door de Gold Cup-Corvette van Steller Motorsport en de Silver Cup-Porsche van Pure Rxcing.

Daarachter volgden nog drie Pro-auto's. De #17 Mercedes-AMG Team GetSpeed pakte de vierde tijd, voor de #34 Aston Martin van natural elements by Walkenhorst Motorsport en de #51 Ferrari van AF Corse.
Ook de Bronze Cup liet zich van voren zien. Sven Müller, die terugkeerde in de serie, noteerde de zevende tijd met de #97 Porsche van Rutronik Racing. Dat team schreef de vorige Endurance Cup-race op het Circuit Paul Ricard nog op zijn naam.

Veld ongekend dicht op elkaar
De eerste training kende bovendien een opmerkelijk compact veld. Liefst 48 auto's werden binnen minder dan één seconde van elkaar geklokt. Hoewel er meerdere uitstapjes naast de baan en enkele spins waren, bleef grote schade uit. Het meest opvallende incident was een rode vlag nadat Rolf Ineichen met zijn JMW Ferrari rondging in de Ascari-chicane.

Klik hier voor de uitslag van de eerste vrije training op zaterdag 30 mei 2026 van de GT World Challenge Europe-weekend op het circuit van Monza



Dörr verrast
In de tweede vrije training zorgde Ben Dörr voor een verrassing door de snelste tijd neer te zetten voor Team RJN. De Duitser klokte in de #23 McLaren van het Britse team een 1.46,315 en bezorgde de Silver Cup-inschrijving de eerste plaats. Opnieuw eindigde Dennis Lind als tweede overall. De coureur van Steller Motorsport kwam slechts 0,025 seconde tekort en was wederom de snelste rijder in de Gold Cup.
Mirko Bortolotti zette de derde tijd neer en was daarmee de beste Pro-coureur. Dat betekende een bemoedigend resultaat voor TGI Team by GRT, dat op Monza debuteert met de nieuwe Lamborghini Temerario.

Opvallende namen
Ariel Levi reed de #66 Audi van Tresor Attempto Racing naar de vierde plaats overall en werd daarmee tweede in de Silver Cup. Alex Frassineti volgde als vijfde in de zusterauto met startnummer 99 en pakte eveneens de tweede positie binnen de Gold Cup.

De zesde plek ging naar Guilherme Oliveira in de #5 McLaren van Optimum Motorsport. Verder stonden ook de #51 Ferrari van AF Corse, de #98 BMW van ROWE Racing, de #71 Ferrari van Selected Car Racing en de #10 Porsche van Boutsen VDS in de top tien.

De snelste Bronze Cup-auto was de #87 Mercedes-AMG van Winward Racing. Met de Italiaan Gabriele Piana achter het stuur eindigde die wagen als elfde overall, op slechts 0,166 seconde van de snelste tijd.

Alles is mogelijk
Net als eerder op de dag lagen ook op de zaterdagmiddag de verschillen bijzonder dicht bij elkaar. Een indrukwekkend aantal van 54 auto's bleef binnen één seconde van elkaar. De in de ochtendtraining nog snelste #3 Mercedes-AMG van Verstappen Racing moest genoegen nemen met de zestiende plaats.

Dat geldt waarschijnlijk ook voor diverse andere topteams, die tijdens de tweede training vooral langere racesimulaties afwerkten nadat ze eerder al kwalificatiesimulaties hadden gereden. Daardoor stonden onder meer de #48 Mercedes-AMG van Mann-Filter, de #59 McLaren van Garage 59, de #7 Aston Martin van Comtoyou Racing en de #32 BMW van Team WRT lager geklasseerd dan verwacht.

Kwalificatie wacht
De kwalificatie voor de Endurance Cup op Monza staat zondag om 09:35 uur op het programma. Later op de dag volgt om 15:30 uur de hoofdrace: een drie uur durende krachtmeting waarin de kaarten opnieuw worden geschud op het legendarische Italiaanse circuit.

Klik hier voor de uitslag van de tweede vrije training op zaterdag 30 mei 2026 van de GT World Challenge Europe-weekend op het circuit van Monza















De tifosi kijken uit naar vrijwel iedere wedstijd die verreden wordt op het historische Autodromo Nazionale di Monza. In onderstaande video neemt Ferrari-coureur Antonio Giovinazzi je mee over de 'Temple of Speed', dat bekend staat om zijn hoge snelheden en de lange rechte stukken. Geniet van de ruim een minuut durende video, aangeboden door RaceXpress: