FOTO'S - Porsche wil Daytona-drie op rij pakken met nieuwe rijders, verbeterde 963’s en gemotiveerde 911-klantenteams

Porsche wil voortbouwen op zijn indrukwekkende staat van dienst in de 24 Uur van Daytona. Na de twintigste algehele overwinning vorig jaar mikt de sportwagenfabrikant uit Stuttgart op een nieuw succes bij de opening van het IMSA-seizoen 2026. Als titelverdediger verschijnt Porsche Penske Motorsport met hernieuwde rijdersbezettingen aan de start van de 24 Uur van Daytona 2026, terwijl Manthey debuteert in de GTD-Pro-klasse met de Porsche 911 GT3 R met onder andere Morris Schuring.



Klassieker lonkt
Het seizoen begint direct met een hoogtepunt. Op 24 en 25 januari wordt op Daytona International Speedway de 64e editie van de legendarische 24-uursrace verreden. In de topklasse GTP verschijnen drie Porsche 963’s aan de start: twee fabrieksauto’s van Porsche Penske Motorsport en een exemplaar van klantenteam JDC-Miller MotorSports met onder andere Tijmen van der Helm.

Duidelijke doelen
Thomas Laudenbach, vicepresident Porsche Motorsport, laat geen twijfel bestaan over de ambities. “We hebben de afgelopen twee jaar een perfect IMSA-seizoen gehad en willen die zegereeks graag voortzetten, ter ere van het 75-jarig jubileum van Porsche’s eerste Le Mans-klassezege en het 60-jarig bestaan van Team Penske,” stelt hij. “We teren zeker niet op successen uit het verleden. Samen met onze partners werken we systematisch aan verdere verbeteringen. We zijn minutieus voorbereid en kijken uit naar een zinderende seizoensstart met de Porsche 963. Onze doelen zijn helder: een derde Daytona-zege op rij en nog meer titels!”

Nieuwe duo’s
Voor 2026 kiest Porsche Penske Motorsport voor een vernieuwde rijdersopstelling. In de nummer 6 Porsche 963 delen Kévin Estre en Laurens Vanthoor het hele seizoen de cockpit. Tijdens Daytona krijgen zij steun van regerend IMSA-kampioen Matt Campbell. In de zusterauto met nummer 7 rijden Felipe Nasr en Julien Andlauer, terwijl Laurin Heinrich tijdens de seizoensopener het team completeert.

Doorontwikkeld prototype
De fabrieks-Porsche 963 verschijnt met extra aerodynamische verfijningen aan de start. Ingenieurs uit Flacht sleutelden aan het hybride prototype om op uiteenlopende circuits constanter te presteren. Dat wierp al vruchten af tijdens de driedaagse ‘Roar’-test: in alle zes sessies behoorden de Porsches tot de snelsten, vaak zelfs bovenaan de tijdenlijst.



Grello terug
Bij de klantenteams is er bijzondere aandacht voor Manthey, dat zijn IMSA-debuut maakt met de iconische ‘Grello’ Porsche 911 GT3 R. Klaus Bachler en Riccardo Feller krijgen gezelschap van twee DTM-kampioenen: titelverdediger Ayhancan Güven en kampioen van 2023 Thomas Preining.

Eerste indrukken
Morris Schuring staat aan de vooravond van zijn debuut in de Rolex 24 At Daytona, waar hij in de 64e editie uitkomt voor Manthey 1st Phorm met de Porsche 911 GT3 R. Hij deelt de auto met Ryan Hardwick, Riccardo Pera en Richard Lietz, allemaal klassewinnaars in de 24 Uur van Le Mans. Tijdens de driedaagse ‘Roar Before The Rolex 24’-test werkte Schuring 78 ronden af op het iconische Daytona International Speedway, waar vooral de steile banking indruk maakte. Ook maakte hij kennis met de nieuwe Evo-versie van de Porsche 911 GT3 R (992.2), waarover hij zegt: “De auto is vooral verbeterd in handling en rijdbaarheid”.

Breed front
Porsche is in Daytona vertegenwoordigd in drie klassen, met een indrukwekkend leger aan rijders en teams. Daarmee onderstreept het merk zijn status als meest succesvolle fabrikant in de geschiedenis van de race en zijn vastberadenheid om die erelijst verder uit te bouwen.



Alle deelnemende Porsche-teams op een rij:

GTP class (Porsche 963):
Porsche Penske Motorsport #6: Kévin Estre (FRA) / Laurens Vanthoor (BEL) / Matt Campbell (AUS)
Porsche Penske Motorsport #7: Julien Andlauer (FRA) / Felipe Nasr (BRA) / Laurin Heinrich (DEU)
JDC-Miller MotorSports #85: Nico Pino (CHL) / Tijmen van der Helm (NLD) / Kaylen Frederick (USA)

GTD-Pro class (Porsche 911 GT3 R):
AO Racing #77: Harry King (GBR) / Nick Tandy (GBR) / Alessio Picariello (BEL)
Manthey #911: Klaus Bachler (AUT) / Ricardo Feller (CHE) / Thomas Preining (AUT) / Ayhancan Güven (TUR)

GTD class (Porsche 911 GT3 R):
RS1 #28: Jan Heylen (BEL) / Eric Zitza (USA) / Dillon Machavern (USA) / Sven Müller (DEU)
Wright Motorsports #120: Adam Adelson (USA) / Elliott Skeer (USA) / Tom Sargent (AUS) / Callum Ilott (GBR)
Muehlner Motorsports #123: Dave Musial Sr. (USA) / Dave Musial Jr. (USA) / Peter Ludwig (USA) / Ryan Yardley (NZL)
Manthey 1st Phorm #912: Ryan Hardwick (USA) / Richard Lietz (AUT) / Morris Schuring (NLD) / Riccardo Pera (ITA)

Thomas Laudenbach, vicepresident Porsche Motorsport, laat geen twijfel bestaan over de ambities: “We hebben de afgelopen twee jaar een perfect IMSA-seizoen gehad en willen die zegereeks graag voortzetten, ter ere van het 75-jarig jubileum van Porsche’s eerste Le Mans-klassezege en het 60-jarig bestaan van Team Penske!”











































Klaus Bachler (AUT) en Ricardo Feller (CHE) worden in hun 'Grello' #911 Manthey Porsche 911 GT3 R tijdens de 24 Uur van Daytona 2026 vergezeld door twee DTM-kampioenen: titelverdediger Ayhancan Güven en kampioen van 2023 Thomas Preining (l-r)

























In onderstaande video zetten we de Porsche 963 in de schijnwerpers, de auto waarmee Porsche ten strijde trek in de komende 24 Uur van Daytona 2026. Het is de nieuwste telg in een lange reeks endurance legendes van Porsche. Urs Kuratle, Directeur Motorsport LMDh bij Porsche Motorsport, deelt alles wat je moet weten over deze indrukwekkende machine die deelneemt in de IMSA-serie en afgelopen jaren deelnam aan het FIA World Endurance Championship. Geniet van onderstaande video van acht-en-een-halve minuut, aangeboden door het FIA World Endurance Championship:



Sebastian Vettel heeft in maart 2024 op Motorsport Aragon in Spanje een test afgewerkt met de Porsche 963 Hypercar. De viervoudig wereldkampioen Formule 1 reed maar liefst 188 ronden en legde daarmee 581 kilometer af. In totaal reed de Duitser twee stints in de LMDh. Het was de eerste keer dat Vettel met een prototype in actie kwam en voor Penske Porsche Motorsport was de test een voorbereiding op de aankomende 24 uur van Le Mans. Geniet van de onderstaande video van bijna 1 minuut, aangeboden door RaceXpress:





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!