Wat is de stand in Daytona na 18 uur racen op de handrem vanwege urenlange mist en een safety car op de baan?

DAYTONA BEACH - De 64ste editie van de Rolex 24 At Daytona is in de nacht grotendeels tot stilstand gekomen door dichte mist. Vrijwel een derde deel van de race die 24 uur duurt, werd achter de safety car afgelegd, nadat het zicht op Daytona International Speedway dramatisch verslechterde. Om 00:45 uur lokale tijd werd de eerste neutralisatie afgekondigd. Pas om 07:19 uur, vlak voor het bereiken van de 18-uursgrens, kon het veld weer op snelheid komen. Met ruim zes uur en 33 minuten was dit de langste aaneengesloten caution-periode ooit in de 64-jarige geschiedenis van de klassieker: 121 ronden op lage snelheid!



Uniek moment
De onderbreking duurde zelfs zó lang dat de nieuwe Manthey Porsche 911 GT3 safety car, die IMSA vanaf 2026 inzet, tussentijds moest tanken. De Rolex 24 staat bekend als een uitputtingsslag, maar deze eindeloze neutralisatie stelde zelfs de concentratie van coureurs en monteurs zwaar op de proef. „Dit was voor mij echt iets compleet nieuws,” zei NASCAR-talent Connor Zilisch (19) na een nachtelijke stint van vier uur in de Cadillac V-Series.R. „Ik heb nog nooit zo lang langzaam gereden, behalve misschien in het verkeer op straat!”

Jonge energie
Zilisch is met zijn 19 jaar een van de jongste coureurs in het 228 rijders tellende veld. Zijn teamgenoten Jack Aitken, Earl Bamber en Frederik Vesti profiteerden zichtbaar van zijn frisse energie. „Als dát mijn probleem is, dan heb ik pas echt problemen,” lachte hij. „Late model-races eindigen vaak rond middernacht en ik kan dan toch pas om twee of drie uur slapen. Met die adrenaline in je lijf schakel je niet zomaar uit. Ik kijk ernaar uit om de anderen dit te zien afmaken. Hopelijk gebeurt er niets geks en hoef ik niet nog een keer de auto in.”

Tussenstand
Bij het bereiken van de 18-uursgrens, het derde meetpunt voor de IMSA Michelin Endurance Cup, waren de klasseleiders: Laurin Heinrich in GTP en algemeen, Sébastien Bourdais in LMP2, Tommy Milner in GTD Pro en Robby Foley in GTD. De leidende Porsche met startnummer 7 kende in deze fase nog een lange pitstop, waarbij de neus van de auto kort zelfs werd verwijderd, maar hij bleef desondanks in de race. Met nog zes uur te gaan waren 55 van de 60 gestarte auto’s nog steeds onderweg.

Humor helpt
Omdat er urenlang geen groen vlaggen te verwachten waren, probeerden teams hun coureurs wakker te houden met grappen en onderlinge humor. Sommigen pakten zelfs korte dutjes langs de pitmuur. „We maakten wiskundige grapjes,” vertelde Danny Formal, die bijna drie uur reed in de Lamborghini van Wayne Taylor Racing. „Mijn engineer vroeg hoeveel ronden ik had gereden en ik zat dat al rijdend uit te rekenen. Ik zat er verrassend dicht bij!”

Strijd tegen de slaap
Bijoy Garg reed bijna het maximale aantal toegestane uren in één stint in zijn LMP2-auto. „Eerlijk gezegd is het ontzettend saai om vier uur lang honderd kilometer per uur achter de safety car te rijden,” gaf hij toe. „Na dertig minuten is het al vervelend, laat staan na vier uur.” Ook Chaz Mostert had het zwaar. „Het is voor alle vijftig coureurs lastig om niet in slaap te vallen,” zei de Australiër. „We weten allemaal hoe het voelt na een nacht doorhalen en dan naar huis rijden, maar dit is nog minder leuk. Ik ben kapot en ga nu eerst slapen.”

Ontknoping volgt
De slotfase van de Rolex 24 is in de Verenigde Staten volledig te volgen via Peacock, terwijl NBC vanaf het middaguur de finish uitzendt. Internationaal wordt de race gestreamd via IMSA.TV en het officiële IMSA YouTube-kanaal.

Klik hier voor de stand na 18 uur racen in de 64e 24 Uur van Daytona editie 2026





Bekijk ook eens de video's, eigen beelden en interviews over de Formule 1 met Jos en Max Verstappen. Verder ook beelden van alle andere takken van de auto- en motorsport, rallysport, Dakar en karting. Abonneer je dan ook gelijk even gratis op ons RaceXpress YouTube-kanaal!