REACTIE Fred Vasseur op teamorder-misser tussen Lewis Hamilton en Charles Leclerc: "Verkeerde inschatting"

Ferrari-F1-teambaas Fred Vasseur heeft het falen van Lewis Hamilton om Charles Leclerc voorbij te laten voor de achtste plaats in Bakoe bestempeld als een simpele "beoordelingsfout" van de Brit.

Na de veelbelovende vrijdag waarop Ferrari een 1-2 neerzette in de training, viel het weekend tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan uiteen. Hamilton sneuvelde in Q2 en eindigde als twaalfde, terwijl Leclerc vroeg in Q3 crashte bij bocht 15. De Monegask had nog geen tijd neergezet en startte vanaf P10.

De zondag verliep nauwelijks beter. Hoewel beide coureurs punten scoorden, finishten ze slechts als achtste en negende met Hamilton voor Leclerc. Dit was echter niet de verwachte einduitslag. Ferrari had Leclerc gevraagd Hamilton voorbij te laten om de auto's voor hem aan te vallen, met de afspraak dat Hamilton de positie zou teruggeven als hij geen progressie boekte.

Toen deze teamorder kwam, ging het mis. "Laat Charles voorbij, hij zit anderhalve seconde achter je", klonk het over de radio. "Dit is de laatste ronde." Hamilton remde af en ging van de racelijn, maar kruiste toch als eerste de streep. Vasseur benadrukt dat er niets kwaadwilligs achter zat. "We vroegen om terug te wisselen en het lijkt erop dat Lewis een verkeerde inschatting maakte van de positie van de start-finishlijn."

Hamilton bood zijn excuses aan. "Ik kreeg het bericht heel laat binnen en was gefocust op de auto voor me. Ik heb wel afgeremd, maar miste het met ongeveer vier tienden. Het was gewoon een verkeerde inschatting van mij." Leclerc toonde zich sportief over het incident, maar voegde toe dat de regels niet waren gerespecteerd. Beide coureurs benadrukten dat het weinig uitmaakte voor een achtste en negende plaats.

"P8 of P9 interesseert me niet echt", aldus Leclerc. "Helaas zijn we het hele weekend erg langzaam geweest en daar moeten we ons op focussen."