Carlos Sainz noemt Bakoe met Williams ‘in opkomst’ zijn ‘beste podium van zijn carričre’

Carlos Sainz prees zijn derde plaats achter winnaar Max Verstappen en George Russell tijdens de F1 Grand Prix Azerbeidzjan als het 'beste podium van mijn carričre' na een indrukwekkende race in Bakoe.

Een chaotische kwalificatie stelde Sainz in staat om als tweede te kwalificeren achter alleen Max Verstappen, en de Spanjaard zette zijn startpositie om in een eerste podium van zijn Williams-carričre.

Sinds zijn vertrek bij Ferrari ten gunste van Lewis Hamilton - die achtste werd in Bakoe - heeft Sainz geworsteld met tegenslag en kleine fouten. Die frustraties werden echter stevig achter zich gelaten nadat hij zijn eerste podium behaalde sinds Abu Dhabi 2024, en Williams’ eerste sinds België 2021.

Direct na de race zei Sainz via de teamradio dat het het “beste podium van mijn carričre was, en niet de laatste”, voordat hij stelde dat het een dag was waarop “alles samenkomt”.

“Eerlijk gezegd kan ik niet beschrijven hoe blij ik ben, hoe goed dit voelt”, zei hij. “Het smaakt nog beter dan mijn allereerste podium dat ik deed in Brazilië 2019 voor McLaren. We hebben het hele jaar hard gevochten, en eindelijk hebben we vandaag bewezen dat wanneer we de snelheid hebben - die hebben we het hele jaar gehad - en alles samenkomt, we samen geweldige dingen kunnen doen.”

Williams-teambaas James Vowles heeft altijd gesuggereerd dat zijn vernieuwde team zich richtte op 2026, maar een podium is het duidelijkste teken dat het team de juiste richting opgaat.

“Ik ben enorm trots op iedereen bij Williams voor het doorzetten tijdens een zeer moeilijk jaar”, zei Carlos Sainz. “Ik denk dat we aan iedereen hebben bewezen welke enorme stap we hebben gezet vergeleken met vorig jaar. We zijn in opkomst. We gaan de goede kant op.”

“De les van het leven is om te blijven geloven, jezelf te blijven vertrouwen, je team om je heen, je procedures, alles wat je doet, omdat het er vroeg of laat altijd voor zorgt”, aldus Sainz.​​​​​​​​​​​​​​​​