Cadillac F1-teambaas: "Colton Herta neemt groot risico met stap naar Formule 2"

Colton Herta is komend jaar reservecoureur voor het nieuwe team Cadillac F1 en wil graag de stap naar de Formule 2 maken. In de ogen van Cadillac F1-teambaas Dan Towriss neemt de 25-jarige Amerikaan een groot risico met zijn voorgenomen plan. In de IndyCar weet Herta wat hij heeft, getuige zijn negen overwinningen en 19 podiums.

Herta reed 116 races in de IndyCar, maar heeft zijn Formule 1-droom zeker nog niet opgegeven. Voor 2026 heeft Cadillac F1 gekozen voor Valtteri Bottas en Sergio Perez. Door te kiezen voor de F2 kan Herta wennen aan de circuits, de Pirelli-banden en de nodige punten voor zijn Superlicentie binnenhalen.

"Voor Colton is dit altijd zijn droom geweest: rijden in de Formule 1", zegt Towriss in een interview met Sky Sports F1. "Maar om dat te bereiken, is dit het pad dat hij moet volgen. Hij moet een enorm risico nemen – geen enkel zitje is gegarandeerd. Dit is de Formule 1. Hij wil de circuits leren kennen, de banden en respect tonen voor het Europese formule-racen."

Nu de Formule 1 al jaren in opkomst is in Amerika, hoopt eigenaar Liberty Media op een Amerikaanse coureur in de F1. Towriss: "Rechtstreeks een Amerikaanse coureur in de F1 inpassen heeft in het verleden niet goed uitgepakt. We willen echt bouwen aan een solide basis, aan de kennis die nodig is om te zien of hij het in zich heeft om in F1 te rijden."

Van wat Towriss van Herta heeft gezien is hij onder de indruk. "Hij is echt een bijzonder talent. Veel mensen kijken naar zijn resultaten in IndyCar en zeggen: ‘Hij heeft geen kampioenschap gewonnen, hij is niet op het niveau van Alex Palou.’ Maar als teambaas neem ik daar ook verantwoordelijkheid voor. Soms waren er problemen in de pitstraat of werkte de strategie niet. Maar Colton heeft enorm veel talent en weet snelheid te vinden waar anderen dat niet kunnen."

"Elke keer dat hij een testkans kreeg – of dat nu met McLaren was, of in de simulator bij Alpine, Red Bull of Sauber – presteerde hij uitstekend en liet hij zien dat hij een groot potentieel heeft voor een zitje in de F1. Dit is nu zijn kans. Hij heeft ervoor gekozen om dit risicovolle pad te volgen, zonder enige garantie op een F1-stoeltje. Hij laat iets achter dat voor hem inmiddels vertrouwd en comfortabel is, om iets te kiezen dat ongemakkelijk aanvoelt, maar zoals men zegt: ‘geen risico, geen beloning’."