Max Verstappen blijft de F1-kalender te vol vinden: "Ik blijf dit niet tot mijn veertigste doen"

Max Verstappen heeft nogmaals aangegeven dat hij de Formule 1-kalender te vol vindt. Als de gecancelde Grand Prix van China wordt vervangen, telt de kalender in 2023 maar liefst 24 races. In de ogen van de tweevoudig wereldkampioen is dat te veel. De Red Bull-coureur vindt dat hij te vaak en te lang van huis weg is.

"Ik heb al vaker aangegeven dat dit te veel is en de voornaamste reden dat ik dit niet tot mijn veertigste blijf doen", zegt Verstappen in een interview in de Limburger. "Het vele reizen en zo, dat is gewoon niet gezond. Ik vind het nu nog hartstikke leuk, maar je moet er veel voor opgeven. Dat klinkt gek omdat Formule 1-rijden natuurlijk voor heel veel mensen een droom is, maar het is echt zo. Je bent heel veel weg van huis en van de mensen die je liefhebt. Er komt een moment dat je daar klaar mee bent."

Verstappen beschikt momenteel over een contract tot 2028 en het zou zo maar eens zijn laatste contract in de F1 kunnen zijn. "Als ik er dan klaar mee ben, stop ik. Zo simpel is het. Maar voor hetzelfde geld beleef ik er nog wel veel plezier aan en ga ik nog één of twee jaar door. Als Formule 1-coureur dan, hé. Ik zal echt wel blijven racen, maar dan ga ik andere dingen doen."

Het stoppen van Verstappen zou ook gevolgen kunnen hebben voor de Dutch Grand Prix. "Weet je wat ik heel erg hoop? Dat ik als coureur de afgelopen jaren de jonge Nederlandse generatie dusdanig heb kunnen inspireren en motiveren dat er tegen de tijd dat ik stop misschien nieuw talent klaar staat. Vroeger werd altijd gezegd dat het voor Nederlanders onmogelijk was om de Formule 1 te halen. Dat is niet zo. Als je gas geeft, maakt het niet uit waar je vandaan komt. Ik hoop dat als ik 31 ben, er gewoon een nieuwe klaarstaat."