Cadillac start met Aitken vanaf pole na diskwalificatie Acura; Renger van der Zande maakt Top-5 compleet

INDIANAPOLIS – Cadillac Whelen zal het veld aanvoeren bij de start van de zes uur durende TireRack.com Battle On The Bricks op zondag op het circuit van Indianapolis Motor Speedway. Dat gebeurt als onderdeel van een 1-2-3-opstelling in de Grand Touring Prototype (GTP)-klasse van het IMSA WeatherTech SportsCar Championship.

De pole position op zondag is voor de #31 van het Cadillac Whelen-team met de Cadillac V-Series.R GTP voor Jack Aitken, Earl Bamber en Frederik Vesti

Acura verliest kwalificatietijd
Terwijl Cadillac nog op zoek is naar de eerste overwinning van 2025, leek het er aanvankelijk op dat het drietal, de nummer 31 Cadillac Whelen V-Series.R en de nummers 40 en 10 van Wayne Taylor Racing, de race zouden beginnen vanaf de tweede, derde en vierde plaats, achter de nummer 60 Acura ARX-06 van Meyer Shank Racing w/ Curb-Agajanian. Deze had zich, officieus, als snelste gekwalificeerd en de Motul Pole Award gewonnen. Echter, tijdens de technische inspectie na de kwalificatie werd vastgesteld dat de #60 niet voldeed aan de toleranties voor LMDh-carrosserieën. Als gevolg van deze overtreding verliest de auto al zijn kwalificatietijden en start hij achteraan in de GTP-klasse.

Eerste pole voor Cadillac
Dit betekent de eerste poleposition voor Cadillac in 2025, en ook de eerste voor het merk sinds de Motul Petit Le Mans in 2024, toen Jack Aitken zijn eerste pole behaalde in het WeatherTech Championship. Aitken, die officieus als tweede was gekwalificeerd, schuift nu door naar de eerste startplek met een rondetijd van 1:14.610 (117.683 mph / 189,4 km/u). Aitken deelt de #31 Cadillac Whelen met Earl Bamber en Frederik Vesti, één van slechts twee GTP-teams die met drie coureurs rijden in de race van zondag.

De tweede startplek is voor de #40 Cadillac V-Series.R GTP Jordan Taylor en Louis Deletraz van Cadillac Wayne Taylor Racing

Aitken is tevreden
“Ik ben best tevreden. Ik denk dat alle Cadillacs het goed deden,” zei Aitken. “Onze training was oké, maar niet helemaal vlekkeloos. Door de hoeveelheid auto's op de baan was het moeilijk om een vrije ronde te vinden. Toch zijn we er goed uitgekomen vandaag. De kwalificatie verliep ‘clean’ en het lijkt erop dat we morgen een sterke auto hebben.”

Renger van der Zande maakt top vijf compleet!
De #40 WTR Cadillac van Jordan Taylor en Louis Deletraz start als tweede, voor de #10 WTR Cadillac van Ricky Taylor en Filipe Albuquerque. De kampioenschapsleidende nr. 6 Porsche Penske 963, bestuurd door Mathieu Jaminet en Matt Campbell, start vanaf plaats vier. De tweede Acura , #93 ARX-06 met Renger van der Zande, Nick Yelloly en Kaku Ohta, maakt de top vijf compleet.

De Top-5 wordt afgesloten met de #93 Acura ARX-06 GTP voor Renger van der Zande en Nick Yelloly van Acura Meyer Shank Racing w/Curb_Agajanian

LMP2-dubbel voor United Autosports
United Autosports USA leverde een verenigd front in de Le Mans Prototype 2 (LMP2)-kwalificatie. Voor het eerst in de IMSA-geschiedenis bezet het team met twee auto's de volledige voorste startrij in LMP2 voor de start van de TireRack.com Battle on the Bricks op zondag. Nick Boulle pakte de Motul Pole Award met een indrukwekkende rondetijd van 1:17.846 in de #2 United Autosports USA ORECA LMP2 07. Teamgenoot Daniel Goldburg was tweede, met een tijd van 1:18.222 in de #22 United ORECA.

Druk om kunstje te herhalen
Boulle pakte ook de poleposition in LMP2 op dit circuit een jaar geleden, en won uiteindelijk de klassekampioenstitel samen met Tom Dillmann, toen rijdend voor Inter Europol by PR1 Mathiasen. De druk om dat kunstje te herhalen was zaterdag hoog, zeker omdat bijna de helft van de 15-minuten sessie verloren ging door een vroege rode vlag veroorzaakt door de #73 ORECA van Pratt Miller Motorsports, bestuurd door Chris Cumming, die in het grind belandde.

United Autosports bezet op zondag voor het eerst in de IMSA-geschiedenis met twee auto's de volledige voorste startrij in LMP2

Boulle, die dit weekend de #2 deelt met Ben Hanley en Juan Correa, gaf aan dat een setupwijziging het verschil maakte: “Ik denk dat ik nog wat kleine foutjes kon verbeteren,” zei Boulle, “maar om hier te komen en te weten dat je maar twee ronden krijgt, voelt het nog beter. Het is anders dan wanneer je vijf pogingen hebt. Nu moest het gewoon in één of twee keer gebeuren. We hebben hier niet kunnen testen, dus om dan toch pole te pakken is extra mooi.”

Meedoen voor overwinning
Boulle is dit seizoen slechts parttime coureur in de #2, en reed de eerste drie LMP2-races voordat hij tijdelijk overstapte naar PR1 Mathiasen voor de race op Canadian Tire Motorsport Park afgelopen juli. Tijdens zijn afwezigheid reed Hanley twee keer naar een vierde plaats met Phil Fayer als teamgenoot. Boulle gelooft dat hij, Hanley en Correa zondag echt kunnen meedoen voor de overwinning: “Dit is een veeleisend circuit. Je moet echt werken in een P2-auto, het is geen vloeiende baan. In het verkeer moeten we goed opletten en het ritme behouden. Hopelijk blijven we uit de problemen en kan ik Juan en Ben een goede auto meegeven om mee te vechten.”

Spannende strijd in LMP2
Er zijn dit weekend twaalf LMP2-auto’s ingeschreven. Goldburg, die de #22 deelt met Paul Di Resta en Rasmus Lindh, kwalificeerde zich net vóór puntenleider PJ Hyett in de #99 AO Racing ORECA. Hyett, samen met Dane Cameron, start de race met een voorsprong van 105 punten op Goldburg en de à22.

Race live te volgen
Alle zes uren van de TireRack.com Battle on the Bricks worden live uitgezonden vanaf 11:40 a.m. ET op Peacock (VS), en wereldwijd op IMSA.TV en het officiële IMSA YouTube-kanaal. NBC zendt de race later op de dag live uit vanaf 15:00 uur, met verslag tot aan de finish. In Nederland is het 6 uur later dan in Indianapolis, dus zondag 21:00 uur in Amsterdam is zondag 15:00 uur in Indianapolis, Indiana, Verenigde Staten. Vanavond kijken dus!

Nicky Catsburg deelt de #4 Chevrolet Corvette Z06 GT3.R van Corvette Racing by Pratt Miller Motorsports met Tommy Milner

Indy Dontje vormt een rijderscombinatie met Russell Ward en Philip Ellis op de Mercedes-AMG GT3 van Winward Racing

Porsche fabriekscoureur Nico Müller zette de twaalfde tijd neer in de Porsche 963 van het klantenteam van JDC-Miller MotorSports, een 963 die de Zwiser deelt met onze landgenoot Tijmen van der Helm.



Foto’s: IMSA en Porsche Newsroom