Eva Dorrestijn debuteert in de Formule 4: “Het is een droom! Ik besef het nog steeds niet”

Eva Dorrestijn rijdt volgende maand mee in het Aramco F4 Saudi Arabian Championship. Dat maakte Eva deze week bekend. Binnenkort staat er nog een test in een single-seater op het schema voor de zeventienjarige jongedame uit Hengelo (Overijssel). "Het is een droom die uitkomt!"

Voor Dorrestijn komt de stap sneller dan verwacht. Normaal is alle aandacht op het karten, maar nu gaat de aandacht op het autoracen. Vorig jaar reed ze voor het eerst de rookietest van de F1 Academy. Een vervolgstap in een Formule 4-bolide had ze zichzelf nog niet voorzien. "We hadden nooit echt verwacht dat ik daarna nog een keer in een Formule 4-auto terecht zou komen", lacht de snelle coureur.

Toen eerder dit jaar ook een nieuwe uitnodiging voor de F1 Academy-rookietest volgde, kwam het Saoedische traject er onverwacht nog bovenop. "Het is echt een megastap en het is echt iets waar ik van kon dromen."

Het kampioenschap bestaat uit zes ronden met telkens twee races, verdeeld over twee circuits: vier keer Jeddah en twee keer Qatar, beide volwaardige Formule 1-banen. Anders dan bij de meeste Formule 4-klassen werkt de organisatie niet met aparte teams. "Het lijkt een beetje op Formule 4 Frankrijk."

"Het zijn allemaal auto's die gerund worden door de organisatie", legt Dorrestijn uit. Alle coureurs delen daarbij ook elkaars data. "Iedereen mag ook elkaars data bekijken. Het is eigenlijk één heel groot team", legt ze uit.

De timing van het nieuws bleek voor Dorrestijn zelf verrassend kort: pas afgelopen week hoorde ze dat de deal rond was. "Ik had het nooit verwacht! Ik kon het echt niet geloven. En dat kan ik eigenlijk nog steeds niet." Ze denkt dat het besef pas later doordringt: "Ik besef het pas als ik denk op de grid sta, vijf minuten voor de race. Dan ga ik het pas beseffen."

Over haar aanpak richting het seizoen blijft Dorrestijn nuchter. Ze traint thuis op de simulator en in de sportschool, mede met het oog op de hitte in het Midden-Oosten, en rijdt vooraf een testdag op de voor haar nieuwe circuits. Grote verwachtingen koestert ze niet voor haar debuutrace op 3 oktober. "Ik denk dat ik er sowieso geen verwachtingen aan moet hangen. Want het is mijn eerste race, alles is nieuw. Ik stap er blanco in. We hebben weinig getest, maar ik ben blij en dankbaar dat ik kan rijden. Ik ga mijn best doen." Vooruitgang meten wil ze pas aan het einde van het seizoen. "Mijn doel is gewoon om echt grote stappen neer te zetten."

De Nederlandse is zich bewust van haar positie als vrouw in een wereld die wordt gedomineerd door mannen, en ziet dat momenteel juist als een voordeel. "Ik denk dat ik ook echt wel geluk mag hebben dat ik een vrouw ben. Het is gewoon echt zo lastig om in deze wereld te komen. De FIA wil ook graag vrouwen in de racesport."

Vreemd is het niet voor Eva. Ze kart al heel lang waar voornamelijk jongens haar tegenstanders zijn. "Ik ben ermee opgegroeid." Maar als de helm opgaat, is het hard tegen hard. Sommige jongens denken dat Eva wel voor hen opzijgaat, maar niets is minder waar. "Ik bijt ook altijd wel een beetje van me af, hoor. Vooral als je een vrouw bent, moet je soms van je afbijten. Dat is gewoon soms nodig."

"We gaan ervoor. Je krijgt deze kans maar een keer. Het is nu full focus op het racen in de Formule 4, veel simmen, ik train veel in de sportschool, en ik help het team van papa. Ik ben eigenlijk altijd ergens op een racebaan te vinden."

"Het zit in de lift: vrouwen in de racerij", legt Eva uit. "Ik zoek nog wel naar partners, die met mij de weg omhoog willen inzetten. Het liefste met wat meer sponsorong. Daarom is deze stap heel belangrijk, we proberen een nieuwe stap te zetten."

"Ik wil graag mijn familie bedanken voor hun onvoorwaardelijke steun. Mijn management AspiraX, ik ben hun erg dankbaar. Verder het Koene.com kartteam en iedereen die mij steunt."

Instagram Eva Dorrestijn