Valtteri Bottas vermoedt technisch probleem bij Cadillac na late crash in Bakoe: "Het was een vreemde situatie"

Valtteri Bottas tast nog in het duister over de oorzaak van zijn late crash tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan. De Cadillac-coureur vermoedt dat een probleem met de systemen van zijn auto ervoor zorgde dat hij plotseling geen remkracht meer aan de achterkant had.

Bottas kende in Bakoe geen opvallende race. De Cadillac-coureur kon zich nauwelijks mengen in de strijd en hield vooral Aston Martin in het vizier. Met de finish in zicht leek hij zonder verdere problemen de race uit te kunnen rijden, maar vlak voor het begin van de voorlaatste ronde sloeg het noodlot alsnog toe. In bocht 15 verloor Bottas de controle en crashte hij. Na afloop bleef de Fin vooral met de vraag zitten wat er precies met zijn Cadillac was gebeurd.

Volgens Bottas kan het probleem eerder in de ronde zijn ontstaan. Bij het aanremmen van de eerste bocht blokkeerde hij en kwam hij naast de ideale lijn terecht. Hij denkt dat de systemen van de Cadillac vervolgens mogelijk in de war raakten. "Allereerst had ik in dezelfde ronde een lock-up bij het ingaan van bocht 1 en kwam ik wijd uit", legde Bottas uit. "Daarna denk ik dat de systemen een beetje in de war raakten door de extra afstand." Bij het aanremmen voor bocht 15 merkte Bottas dat er iets niet klopte. "Ik had een enorme slip bij bocht 15 en toen ik op de rem trapte, werkten alleen de voorremmen."

De Fin had het gevoel dat de achterkant van de auto niet meer reageerde zoals verwacht. Volgens hem leek het erop dat hij ook geen energie meer terugwon via de achterzijde van de auto. "Het was bijna alsof ik geen energie meer aan het terugwinnen was via de achterkant, dus daar raakte iets een beetje in de war", aldus Bottas. "We moeten bekijken wat er precies is gebeurd, maar het was een vreemde situatie, want het voelde alsof ik de achterremmen verloor en alsof ik de energieterugwinning aan de achterkant verloor."

Bottas was na zijn crash zelf benieuwd naar de oorzaak en bleef bij de auto staan om de Cadillac te bekijken. Dat leverde hem vervolgens wel een onderzoek van de stewards op, omdat hij zich volgens hen op een onveilige locatie bevond. Voor Cadillac ligt de belangrijkste analyse echter bij de data van de auto. De engineers zullen moeten uitzoeken of de ongebruikelijke gebeurtenissen in de ronde inderdaad verband hielden met een probleem in de systemen.

De crash van Bottas laat daarmee ook zien hoe complex de huidige Formule 1-auto's zijn. De auto's zijn sterk afhankelijk van elektronische systemen en energiemanagement, waardoor een relatief kleine afwijking op het circuit mogelijk gevolgen kan hebben die voor de coureur niet direct zichtbaar zijn. Van buitenaf leek de crash van Bottas een eenvoudige fout, maar vanuit de cockpit voelde de situatie volgens de Cadillac-coureur aanzienlijk vreemder aan.

Lees hier meer over de Formule 1!