Toto Wolff steunt terugkeer van de V8 in de Formule 1

Mercedes-teambaas Toto Wolff schaart zich achter een mogelijke terugkeer van de V8-motor in de Formule 1. Opmerkelijk, want geen team profiteerde meer van het hybridetijdperk dan het zijne.



Sinds de introductie van de turbohybride in 2014 verzamelde Mercedes 126 overwinningen, acht constructeurstitels en zeven rijderstitels. Toch is Wolff toe aan een nieuw hoofdstuk, en wel een dat eenvoudiger en rauwer is dan het huidige.

FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem opperde eerder een achtcilinder vanaf 2030 of 2031, met een veel groter aandeel voor de verbrandingsmotor en een kleinere rol voor de batterij. Wolff spreekt daarover met zowel Ben Sulayem als F1-topman Stefano Domenicali en de andere motorleveranciers.

De Oostenrijker vindt de huidige krachtbronnen simpelweg te ingewikkeld. Ze hebben het racen veranderd, met veel inhaalacties op zondag, maar de coureurs die zich het beste aanpassen trekken aan het langste eind. Lewis Hamilton veranderde zijn aanpak en boekte daarmee grote vooruitgang, terwijl Kimi Antonelli eveneens indruk maakt.

Wolff schetst een verdeling van ongeveer 80:20 tussen verbrandingsmotor en batterij, goed voor circa 1.000 pk. Of het om een atmosferische motor gaat, durft hij niet te zeggen.

Domenicali legt de nadruk elders. Hij wil vooral dat het volgende reglement zo eenvoudig mogelijk blijft, met lichtere auto's, duurzame brandstof en behoud van elektrificatie. Cruciaal is volgens hem dat coureurs in bepaalde modes voluit kunnen pushen, een wens die zij consequent uitspreken. De FIA heeft het laatste woord over de technische regels, maar Domenicali verwacht voor het einde van dit jaar een pakket dat besproken kan worden.

Waar Domenicali pragmatisch redeneert, is Wolff vooral emotioneel gedreven. "Ik kan er niet tegen dat die auto's tien seconden staan te toeren op de grid voor de start, het klinkt als een brandalarm. En ik als purist, ik vind dat mooi", aldus Wolff.