Oscar Piastri maakt belangrijke stap met aangepaste rijstijl richting tweede seizoenshelft

Oscar Piastri lijkt steeds beter zijn draai te vinden met de Formule 1-auto van 2026. McLaren-teambaas Andrea Stella ziet duidelijke vooruitgang bij de Australiër, die volgens het team zijn natuurlijke rijstijl op bepaalde punten heeft aangepast aan de eisen van de nieuwe generatie auto's.

Piastri reed tijdens de Grand Prix van Italië lange tijd rond de podiumplaatsen en leek op weg naar een sterk resultaat. In de slotfase werd hij echter ingehaald door teamgenoot Lando Norris, waardoor Piastri als vijfde finishte. McLaren eindigde daarmee voor het eerst sinds de Grand Prix van Barcelona met beide auto's in de top vijf.

Hoewel Piastri dit seizoen behoorlijk constant presteert, acht van zijn tien finishes waren binnen de top zes, heeft Norris de afgelopen maanden een flinke voorsprong opgebouwd binnen McLaren. Na Monza staat de regerend wereldkampioen 55 punten voor op zijn teamgenoot.

Volgens Stella ligt het verschil tussen beide coureurs echter niet aan talent, maar vooral aan de manier waarop de 2026-auto moet worden bestuurd. McLaren heeft daarom samen met Piastri gewerkt aan enkele aanpassingen. “Ik denk dat deze race bevestigt dat Oscar de goede kant op gaat”, vertelt Stella. “We hebben een paar races gehad waarin we zagen dat we vanwege de eisen van de auto van dit jaar, vooral tijdens de race wanneer de auto lichter wordt, enkele aanpassingen aan zijn natuurlijke rijstijl moesten maken.”

McLaren koos daarbij voor een vergelijkbare aanpak als vorig jaar bij Norris. Dat leverde volgens Stella duidelijke verbeteringen op. Na de sterke kwalificatie van Piastri in Zandvoort wilde het team vooral de racepace verbeteren. “We waren blij om te zien hoe competitief Oscar was in Zandvoort tijdens de kwalificatie. We zeiden toen dat we nog wat meer moesten doen voor de races. We hebben daar werk van gemaakt en het is goed om te zien dat dit werk hier in Monza nuttig lijkt te zijn geweest.”

Piastri is volgens Stella bovendien altijd sterk geweest in het benutten van de krachtbron in situaties zoals die in Monza. De teambaas ziet daarin opnieuw bevestiging van de gemaakte progressie. “Voor Oscar was dit altijd een technische kwestie. Het gaat erom dat je je natuurlijke manier van rijden combineert met wat de auto nodig heeft om snel te zijn.” Daarbij moest Piastri volgens Stella leren om niet alleen te zoeken naar een goed gevoel in de auto, maar vooral naar de manier waarop hij er maximale snelheid uit kan halen. “Soms zeggen we tegen Oscar: ‘We hoeven de auto niet goed te voelen, we moeten de auto snel laten zijn.’ We moesten de kloof tussen die twee dingen een beetje kleiner maken, gezien de eisen van de Formule 1-auto's van dit jaar.”

Stella is dan ook tevreden met de ontwikkeling van zijn coureur en verwacht dat Piastri in het tweede deel van het seizoen nog sterker voor de dag kan komen. “Ik ben erg blij en zeer tevreden met de vooruitgang die Oscar maakt. Ik denk dat hij een zeer sterke tweede seizoenshelft zal hebben.” Piastri staat momenteel zevende in het kampioenschap voor coureurs, terwijl McLaren derde staat bij de constructeurs.

Tussenstand TUSSENSTAND WK Formule 1!