Nelson Piquet put kracht uit Force India

Nelson Piquet jr. heeft een turbulent jaar achter de rug. Eerst omdat hij werd ontslagen door het F1-team van Renault, later vanwege het opbiechten van ‘crashgate’. Met name het laatste heeft verstrekkende gevolgen gehad. Niet alleen verdwenen Briatore en Symonds van het Formule 1-toneel, ook het team van Renault zelf twijfelt nu om met stille trom het veld te verlaten.


De vraag is nu natuurlijk of een team nog kiest voor de diensten van Piquet jr. Zijn aandeel in dit schandaal wierp immers een smet op zijn naam. In hoeverre ben je als team nog geloofwaardig met een rijder die moedwillig crasht? Welke sponsoren willen zich met de rijder die ‘crashgate’ veroorzaakte identificeren? Natuurlijk, hij werd deels gedwongen omdat zijn contract anders niet werd verlengd, maar hij deed het wel met het volle verstand.

Toch zegt Piquet nog volop in onderhandeling te zijn met een paar teams, ook buiten de F1. Onlangs testte hij voor een team in de NASCAR Truck Series waarin met pick-ups wordt gereden. Deze klasse is het op twee na grootste stockcarkampioenschap in de VS. Afgelopen weekeinde was hij van de partij tijdens een race van de Truck Series in Phoenix en zei hierover: “De test was erg leuk om te doen en de manier van doen in Amerika staat me wel aan.”

Ook wist hij te melden dat we hem misschien toch nog in de F1 terug gaan zien: “Ik ben dicht bij een deal met Force India. Maar deze NASCAR-klasse is ook erg interessant voor me. Ik weet nog niet wat ik doe en moet nog een knoop doorhakken. Misschien rijd ik nog één jaar in Europa voordat ik voor NASCAR kies. Er is nog van alles mogelijk.” / Door Bas Holtkamp