FIA erkent problemen met huidige F1-reglementen: "Zonder twijfel ingewikkeld"

De frustratie van Max Verstappen, Oscar Piastri en Lewis Hamilton over softwaresturing in het huidige energiemanagement blijkt niet uit de lucht gegrepen. FIA-topman Nikolas Tombazis geeft toe dat het systeem complexer is geworden dan de bond voor ogen had, al ziet hij geen simpele uitweg.



Kern van de kritiek: doordat AI en algoritmes meebepalen hoe de krachtbron reageert, kan een kleine aanpassing in rijstijl de auto totaal anders laten presteren, terwijl coureurs vinden dat juist hun eigen kunnen de doorslag zou moeten geven. ,,Dat klopt natuurlijk, en hun opmerkingen zijn begrijpelijk", zegt Tombazis tegen Motorsport. ,,Ik denk dat die opmerkingen een gevolg zijn van het feit dat de batterijenergie beperkt is. Hoe je die schaarse energie het beste beheert, wordt dan dus cruciaal."

Toch wil hij niet zover gaan als sommigen eisen: een verbod op de zelflerende software. Dat zou volgens hem juist averechts werken. ,,Als coureurs zelf met één knop kunnen bepalen wanneer en hoeveel elektrische energie ze gebruiken, zouden ze waarschijnlijk alles inzetten bij het uitkomen van de bochten. Dan worden de problemen waar nu over wordt geklaagd juist veel groter." Het gevolg: sneller de topsnelheid bereiken, maar ook sneller zonder stroom komen te zitten, met meer clipping tot gevolg.

Ook de State of Charge-regels, die vastleggen hoeveel energie per ronde gebruikt en teruggewonnen mag worden, blijven volgens hem nodig om te voorkomen dat teams steeds grotere, zwaardere batterijpakketten gaan bouwen. Dat zou lijnrecht ingaan tegen de doelstelling van lichtere, wendbaardere auto's in het huidige reglement. ,,Ik denk niet dat mensen al deze parameters rationeel kunnen beheersen." Piastri gaat er intussen niet vanuit dat een toekomstige verschuiving naar een 60/40-energieverdeling verlichting brengt.

Wel verwacht Tombazis dat komende regelaanpassingen coureurs meer grip teruggeven. ,,Met de nieuwe balans wordt het volgens mij beter. Het probleem zal niet helemaal verdwijnen, maar wel minder groot worden." Dat het zover kon komen, schrijft hij toe aan een inschattingsfout van de FIA zelf: ,,Het is zonder twijfel ingewikkeld, en ingewikkelder dan we zouden willen. Daar ben ik het volledig met de coureurs over eens. Maar dat komt vooral door het fundamentele probleem.