Max Verstappen sliep bijna niet voor debuut met Honda-motor: "Positieve vibe en misschien is het goed om...'

Max Verstappen sliep bijna niet voor zijn debuut met de nieuwe F1-krachtbron van Honda, die dit seizoen achter in de Red Bull RB15 ligt. Dat gevoel zo vertelt de snelle autocoureur, had hij lang niet gehad. De aftrap met de nieuwe aandrijving van Honda en de samenwerking tussen de F1-crew van de energiedrankenfabrikant en de Japanners zorgde daarvoor.

“Ik was erg opgewonden om de filmdag in Silverstone te doen”, zei de Limburgse coureur tegen het Engelse Autosport. “Ik wilde naar buiten en voelen hoe de motor zich gedraagt. De nacht daarvoor sliep ik bijna niet. Ik ben lang niet zo opgewonden geweest.”

Na de filmdag in Engeland en daarna de testdagen in Barcelona, is dat gevoel gebleven. Volgens Dr. Helmut Marko had het team dankzij Verstappen ook haar beste testweek ooit. De Nederlander zit dan ook goed in zijn vel na de testdagen. “Ik ben gewoon veel meer opgetogen”, vervolgde Verstappen zijn relaas. “Het is een nieuw project met Honda en proberen alles te begrijpen is erg belangrijk. Het testen betekent dat je je op de best mogelijke manier kan voorbereiden op de start van het seizoen, omdat je niet veel tijd hebt om veel dingen aan te passen als het seizoen eenmaal start.”

De Limburger was erg kritisch op Renault, omdat de fabrikant niet in staat was om het gat te dichten naar Mercedes en Ferrari. Dat zorgde er voor dat de belangrijke mensen binnen Red Bull de stap naar Honda wilde gaan maken. Volgens de 21-jarige zijn er geen problemen om de Honda-engineers te laten integreren bij Red Bull. Verstappen is vooral onder de indruk van de rustige en gefocuste manier van werken.

“Het is een frisse start en iedereen kijkt uit naar de samenwerking om grote resultaten te bereiken”, zei de Nederlander. “Er is een positieve vibe in het team en misschien is het goed om een frisse motivatie te hebben om het goed te doen. Iedereen kijkt er echt naar uit om te starten en niet alleen dit jaar, maar ook het jaar er na.”