Lewis Hamilton onthult Christian Horner sms in schokkende Red Bull wending

ABU DHABI - Lewis Hamilton heeft meer inzicht gegeven in het bericht dat hij eerder dit jaar van Red Bull-teambaas Christian Horner zou hebben ontvangen. Horner gaf een interview aan de Daily Mail waarin hij beweerde dat Hamiltons team contact opnam met Red Bull over mogelijke gesprekken toen zijn contract met Mercedes afliep in 2023, voordat hij een nieuwe deal tekende met de Silver Arrows.

Hamilton heeft dit ontkend. Hij beschuldigt Horner ervan 'de boel op te stoken' en zegt dat de teambaas van Red Bull degene was die contact met hem heeft gezocht. Nadat hij aanstoot had genomen aan Horners versie van de gebeurtenissen, werd Hamilton er meer in detail naar gevraagd toen hij de verzamelde media toesprak in de aanloop naar de Grand Prix van Abu Dhabi.

De Mercedes-coureur herinnerde zich dat hij terugkwam van een raceweekend eerder dit seizoen en een bericht vond van de Red Bull-teambaas, hoewel hij van telefoonnummer was gewisseld en het een van de 'honderden' berichten was die hij op dat moment had ontvangen. Hij blijft erbij dat zijn vertegenwoordigers geen contact hebben gezocht met Horner en Red Bull, zoals het teamhoofd beweerde.

"Ik heb het bij iedereen in het team nagevraagd en niemand heeft met ze gesproken, maar ze hebben wel geprobeerd om contact met ons op te nemen", vertelde Hamilton aan de media. "Ik pakte mijn oude telefoon, die ik gewoon thuis vond met mijn oude nummer en ik zette hem aan en er kwamen honderden berichten door, en ik realiseerde me dat er één bij was van Christian die zei om elkaar te ontmoeten en een praatje te maken aan het einde van het seizoen."

Horner liet in het interview doorschemeren dat Hamilton ook met Ferrari had gesproken voordat hij een contractverlenging bij Mercedes afsloot, maar de zevenvoudig wereldkampioen vond het niet vreemd dat een rivaliserende teambaas over zijn toekomst sprak en legde uit dat zijn naam in de Formule 1 vaak een bepaalde valuta met zich meebrengt.

Hij liet zijn huidige baas Toto Wolff ook weten dat Horner een bericht had gestuurd, om eventuele zorgen over zijn loyaliteit aan Mercedes weg te nemen. "Niet echt", antwoordde Hamilton op de vraag of het 'vreemd' was om Horner over zijn contractuele situatie te horen praten, terwijl het niet zijn zorg was.

"Als je er echt over nadenkt, zijn er hier veel mensen die graag mijn naam laten vallen in veel gesprekken, omdat ze weten dat het golven zal veroorzaken. En als je een beetje eenzaam bent en niet veel aandacht krijgt, is dat wat ze geneigd zijn te doen, gewoon mijn naam noemen. Ik heb het Toto wel verteld, vooral toen het verhaal bekend werd, gewoon omdat ik zoveel respect heb voor Toto, we hebben een geweldige relatie.”

"Ik wil ook dat mijn team het weet, want mensen denken dat soort dingen en het is nooit positief, en in eerste instantie heb ik hem gewoon geantwoord op mijn nieuwe telefoon. Het was na een weekend, ik weet het niet meer, het was vrij laat dat ik het bericht vond, maar het was van eerder in het jaar. Ik zei gewoon 'gefeliciteerd met een geweldig seizoen, en ik hoop dat we snel weer met jullie kunnen concurreren'. En hij antwoordde en herhaalde hetzelfde."