Lewis Hamilton krijgt hulp uit onverwachte hoek en zegeviert in Turkije

ISTANBUL - McLaren F1-coureur Lewis Hamilton heeft zijn eerste zege van het jaar gepakt. Op het Istanbul Park in Turkije profiteerde de Brit optimaal van de interne strijd bij Red Bull Racing. Mark Webber en Sebastian Vettel hadden lange tijd de eerste twee posities in handen, maar een onderlinge aanrijding zorgde ervoor dat Vettel uitviel, terwijl Webber slechts derde werd achter Hamilton en Jenson Button.



Al bij de start van de race werd de strijd tussen Red Bull en McLaren geopend. Vettel pakte de tweede plek op Hamilton, maar moest twee bochten later toegeven dat Hamilton sneller was. Michael Schumacher reed even voor Button, maar werd op topsnelheid verschalkt door de regerend wereldkampioen.

Sébastien Buemi kwam niet ongeschonden uit de openingsfase. Hij moest de pits opzoeken met een lekke band, terwijl ook Nico Hulkenberg al voor het volbrengen van de eerste ronde terug was bij zijn team.



Hamilton hield de druk er vol op bij de Australiër Mark Webber. De Red Bull was veel beter in de bochten, terwijl de McLaren op de rechte stukken beter bleek. Hamilton deed wat hij kon, maar wist er voor de eerste pitstops niet voorbij te komen.

Fernando Alonso werd in de twaalfde ronde weggehaald achter Kamui Kobayashi, die sterk verdedigde en geen centimeter wilde toegeven op de voormalige wereldkampioen van Ferrari.

Na de serie pitstops reden Webber, Vettel, Hamilton en Button dicht bij elkaar. De McLarens leken beter op de harde band, maar konden geen vuist maken. Even leek de regen hen te hulp te schieten, maar erg behulpzaam waren de regengoden uiteindelijk niet.



In de 36e ronde zat het weekeinde er alweer op voor Heikki Kovalainen en Jarno Trulli. De beide rijders van Lotus vielen uit met een hydraulisch probleem. HRT, één van de twee andere nieuwe teams, hield het wat langer vol, maar wist de race ook niet uit te rijden.

Even later brak alsnog de hel los. Vettel dook op aan de binnenzijde van teamgenoot Webber. De Australiër en de Duitser wilden elkaar geen duimbreed toegeven. Vettel werd geraakt op zijn achterwiel en viel uiteindelijk uit, terwijl Webber vervolgens kansloos was voor de zege.

Button, na het wegvallen van Vettel en Webber tweede achter Hamilton, liet nog even zien niet veel te hebben geleerd van de problemen bij Red Bull. In de 48e probeerde hij op spectaculaire wijze de leiding over te nemen. Dit lukte voor even, maar al aan het einde van het rechte stuk pareerde Hamilton.



Wat verder naar achteren streden Vitaly Petrov en Fernando Alonso om de achtste plek. Renault bleek eens te meer een geduchte concurrent voor het huidige Ferrari. Alonso knokte zich langs Petrov, die terugviel met een lekke band.



Na alle hectiek was McLaren nog altijd niet gerust op een goede afloop van de race in Turkije. Beide rijders moesten rustig aan doen, omdat een brandstoftekort dreigde. Webber kon inlopen op de langzamere rijders voor hem, maar had niet voldoende de tijd om echt een vuist te maken.

Hamilton won de race dan ook, voor teamgenoot Button en concurrent Webber. De Australiër heeft nog altijd de leiding in het kampioenschap in handen, maar bij de constructeurs is het nu McLaren dat eerste staat.



Achter Webber eindigde Schumacher als ‘best of the rest’. Hij kon Webber niet meer bijhalen. Nico Rosberg kwam als vijfde over de streep, voor Renault-rijder Robert Kubica, Felipe Massa en Fernando Alonso. Adrian Sutil en Kamui Kobayashi pakten de laatste punten.

Pos  Driver        Team                       Time

 1.  Hamilton      McLaren-Mercedes           1h28:47.620

 2.  Button        McLaren-Mercedes           +     2.645

 3.  Webber        Red Bull-Renault           +    24.285

 4.  Schumacher    Mercedes                   +    31.110

 5.  Rosberg       Mercedes                   +    32.266

 6.  Kubica        Renault                    +    32.824

 7.  Massa         Ferrari                    +    36.635

 8.  Alonso        Ferrari                    +    46.544

 9.  Sutil         Force India-Mercedes       +    49.029

10.  Kobayashi     Sauber-Ferrari             +  1:05.650

11.  De la Rosa    Sauber-Ferrari             +  1:05.944

12.  Alguersuari   Toro Rosso-Ferrari         +  1:07.800

13.  Liuzzi        Force India-Mercedes       +     1 lap

14.  Barrichello   Williams-Cosworth          +     1 lap

15.  Petrov        Renault                    +     1 lap

16.  Buemi         Toro Rosso-Ferrari         +     1 lap

17.  Hulkenberg    Williams-Cosworth          +     1 lap

18.  Glock         Virgin-Cosworth            +    2 laps

19.  Di Grassi     Virgin-Cosworth            +    3 laps



Uitvallers:



Driver        Team                         Ronde

Chandhok      HRT-Cosworth                 53

Senna         HRT-Cosworth                 47

Vettel        Red Bull-Renault             40

Kovalainen    Lotus-Cosworth               34

Trulli        Lotus-Cosworth               33