Lege cockpit Mercedes 2025: Valtteri Bottas benadrukt belangrijke contractvoorwaarde voor mogelijke terugkeer

Mercedes heeft voor het seizoen 2025 een lege cockpit, na het recente nieuws dat Lewis Hamilton het team zal verlaten na meer dan een decennium – de zevenvoudig wereldkampioen verruilt Brackley voor Maranello wanneer hij zich volgend seizoen bij Ferrari voegt. Nu Mercedes de tijd neemt om te bepalen welke stappen ze willen zetten op het gebied van coureurs, door de juiste persoon te vinden om Hamilton's stoeltje over te nemen en naast George Russell te racen, wordt de naam van Valtteri Bottas genoemd als mogelijke kandidaat voor de vacante plek.



De Fin reed tussen 2017 en 2021 voor Mercedes, waar hij een zeer bekwame ondersteuning bood voor Hamilton's titels gedurende die jaren en bijdroeg aan de overwinningen van het team in het kampioenschap. Echter, hij verliet Mercedes aan het einde van 2021 nadat hem een langetermijncontract werd aangeboden om voor Alfa Romeo/Sauber te racen, nu bekend als Stake F1.

Bottas moest lachen toen hem werd gevraagd of Toto Wolff contact met hem had opgenomen over een hereniging voor 2025. "Nee, eigenlijk niet! Ik denk dat hij het druk heeft gehad. Tot nu toe niets!", zei hij.

Bottas' contract met Sauber loopt af aan het einde van 2024, wat betekent dat hij voor 2025 in contractonderhandelingen moet treden, waarschijnlijk met betrokkenheid van Audi aangezien de Fin waarschijnlijk geen genoegen zal nemen met een eenjarig contract om de tijd te overbruggen tot de komst van Audi in 2026.

Langetermijnzekerheid is een belangrijke factor in de contractonderhandelingen van Bottas, en hij zei open te staan voor een gesprek met Mercedes als er een langetermijncontract op tafel zou komen. "Alleen als het veel meer dan een eenjarig contract zou zijn", zei hij, toen hem rechtstreeks werd gevraagd of hij geïnteresseerd is in een terugkeer naar Mercedes. "Als het een eenjarig contract zou zijn, dan zou het voor mij geen zin hebben. Maar voor de lange termijn, daarover zouden we het natuurlijk kunnen hebben."