Hamilton bagatelliseert omvang van Sebastian Vettels fouten: "Eén van die dagen"

Lewis Hamilton noemt de fouten van Sebastian Vettel 'miniscuul' vergeleken bij het enorme succes van de Duitser in zijn Formule 1-carrière. De Brit van Mercedes profiteerde van een fout van Vettel tijdens de Grand Prix van Bahrein tijdens hun gevecht voor de tweede plaats in ronde 38. Niemand wist dat acht ronden later dat duel beslissend zou blijken voor de overwinning. Dit aangezien Vettels teamgenoot bij Ferrari Charles Leclerc met motorproblemen te maken kreeg en zo een zeker lijkende overwinning kwijtraakte.



Vettels ellende werd verergerd door een lekke band die een trilling in zijn auto veroorzaakte waardoor zijn voorvleugel losraakte en onder zijn auto terechtkwam. De Duitser herstelde zich in het vervolg en reed terug naar de vijfde plaats, maar kijkt na twee Grands Prix al aan tegen een achterstand van 22 punten op Hamilton, die op zijn beurt een punt achterstand heeft op kampioenschapsleider en Mercedes-teamgenoot Valtteri Bottas.

Met 2018 nog vers in het geheugen, kon Vettel na afloop van de race in Bahrein rekenen op kolossale kritiek. Maar Hamilton nam het op voor zijn rivaal door te zeggen dat zijn overvloedige scala aan goede prestaties niet vergeten moeten worden. "Het overkomt ons allemaal", zei Hamilton tegenover Autosport. "Dat je een viervoudig kampioen bent, betekent niet dat je nooit een off-weekend kunt hebben. Als je kijkt naar de carrière van Vettel heeft hij verbluffende prestaties neergezet die veel zwaarder wegen dan de zwakkere races. En dat hij gespind is, betekent niks ten opzichte van zijn prestaties in het verleden. Er zijn altijd momenten waarop je toevallig niet de juiste set-up voor de auto krijgt. Jullie krijgen niet al die kleine dingen te zien die we doen. Het werkte gewoon niet dat weekend. De verschillen zijn zo klein, en toch zien ze er zo groot uit."

Hamilton voegde eraan toe dat de prestaties en het gevoel in de auto per race kunnen verschillen. Dat kan zelfs dagelijks, in de loop van een raceweekeinde; een punt dat vooral relevant is na een moeilijk weekend in Bahrein waar het hele veld worstelde onder moeilijke en winderige omstandigheden. De vijfvoudig kampioen zei dat Vettel meer dan genoeg vermogen en standvastigheid heeft om te herstellen van zijn fout, zo vroeg in het kampioenschap. Hij noemde het 'één van die dagen'.

"Ik weet niet waarom hun auto zo verschillend was in tempo, maar ik herinner me Barcelona, terugkijkend op mij en Nico [Rosberg]. We waren snel tijdens het testen, en ineens waren er enorme verschillen in de auto in de race. Je hebt geen grip. Ik weet niet waarom het gebeurt, maar de race in Bahrein was er zo één voor hem. Hij is een wereldkampioen en een groot atleet. Hij zal herstellen en blijven pushen."