Van Loon Racing opgelapt

COPIAPO - Erik van Loon en Eric Verhoef beginnen later vandaag aan de achtste rit van de Dakar 2010. Na de rustdag is hun bolide, de Mitsubishi L200 EVO III grondig nagekeken en zijn de rijders weer opgelapt. Van Loon blikt nog even terug op de zware laatste monster-etappe.

"We kwamen om vijf uur zaterdagmorgen Nederlandse tijd pas over de finish! Het was bijltjesdag." Na een stevig gevecht in de indrukwekkende zandduinen net buiten Iquique werden steeds betere doorkomsten genoteerd, van 43 via 38 naar de 34e plaats. Helaas sloeg het noodlot toe op het geneutraliseerde deel dat uit asfalt bestond. Het achterdifferentieel begaf het en liep vast. Zich realiserend dat dit onderdeel niet in de assistentietruck 543 zat, moesten de coureurs een andere oplossing zien te vinden.

Monteurs ernaartoe sturen leek ook geen een optie, aangezien de servicecrew van 350 kilometer ver moest komen. "Dan maar de handen uit de mouwen en zelf aan het werk. Tussenas en steekassen eruit en zonder achterwielaandrijving het tweede deel van de proef in. Het leek voor de handliggend want er zou geen zand meer komen. Mis, want twaalf kilometer in de proef zat de Mitsubishi L200 EVO III weer keivast."

"Het probleem was het fesh-fesh waar geen doorkomen aan was. Ook nu hebben we weer rimpels in het voorhoofd van het nadenken. Maar zoals het spreekwoord zegt, als de nood het hoogst is, is de redding nabij." Van Loon Racing werd vlot getrokken door de grote gele T-4. Gezamenlijk begonnen ze aan de laatste paar kilometers en met succes.

Op de rustdag werd de tijd besteed aan onderhoud va mens en machine. Vandaag staat de rit naar Copiapo op het programma. Van Loon Racing is er klaar voor.