UPDATE: Martin van den Brink moet strijd staken in Dakar Rally na motorproblemen!: "De falende techniek nekt ons"

SAN JUAN DE MARCONA - Martin van den Brink, Wouter de Graaff en Mitchel van den Brink zijn uit de Dakar Rally. De equipe van Mammoet Rallysport heeft vanochtend de strijd moeten staken. ,,De falende techniek heeft ons genekt. Een kapotte injector veroorzaakte vermoedelijk het vermogensverlies waardoor we bleven steken op een steile duin en vervolgens een koprol maakten.’’

Berusting, radeloosheid en teleurstelling vochten vanochtend om voorrang bij Martin. ,,Het is vreselijk zuur om op deze manier de Dakar Rally te moeten verlaten. De motor is kapot. We kunnen er niets aan doen. Als het blok op tijd gemaakt kan worden gaan we zondag van start in het klassement voor de uitvallers. Vreselijk jammer, maar het is niet anders.''

De Harskamper maakte met zijn equipe een buiteling vanaf een duin en zag geen kans de finish van de special te halen. ,,De techniek heeft ons genekt. We hadden nog maar 5 werkende cilinders. De motorproblemen en het daardoor veroorzaakte vermogensverlies stonden aan de basis van een buiteling vanaf een duin.'' De drie rijders van Mammoet Rallysport bleven ongedeerd. ,,We gingen vier keer over de kop. Gelukkig is er niemand gewond geraakt. Het was wel even schrikken,'' aldus de 48-jarige teameigenaar.

Martin, Wouter en Mitchel reden rond een tiende plaats in de openingsfase van de etappe. ,,Het ging echt heel lekker. We waren rustig gestart en hadden goede hoop op een opmars in deze etappe. We reden ontspannen en vloeiend door de duinen.''

‘Opgeven was geen optie’
Teamgenoot Janus van Kasteren, die de etappe als 17e beëindigde, was er snel bij om de Renault weer in het goede spoor te zetten. Het vervolg van de tweede etappe was voor Van den Brink een 'martelgang'. De Renault was zwaar beschadigd na de koprol. ,,Opgeven was geen optie. Maar halverwege de proef verloren we nog meer vermogen. Er is een injector kapot en waarschijnlijk een zuiger vernield. Met een gebrek aan power kom je het zachte zand in Peru gewoon niet meer door.''

Om drie uur in de Peruaanse nacht besloot Van den Brink de proef te verlaten en het bivak in San Juan de Marcona op te zoeken. ,,We gaan via de openbare weg naar het bivak,'' zo liet de teleurgestelde Harskamper vanochtend weten. Rond de middag arriveerde de equipe bij de serviceploeg. ,,Ik baal vreselijk dat de techniek ons weer in de steek heeft gelaten. De motor is duidelijk niet betrouwbaar genoeg.''
Voor de 16-jarige Mitchel van den Brink kwam er vanochtend een einde aan zijn Dakar-debuut. ,,Voor hem is het ook heel jammer. In je eerste Dakar Rally in de tweede etappe uitvallen is niet waar je het voor doet,'' aldus een teleurgestelde Martin.

Janus van Kasteren is nu de enige rijder van Mammoet Rallysport. De Veldhovenaar staat 17e in het algemeen klassement. De equipe van Janus begint vanmiddag om 16.47 uur aan de derde etappe. De rit van San Juan de Marcona naar Arequipa gaat over 331 kilometer.