Marcel van Vliet: van karting tot Dakar

Marcel van Vliet is de enige Nederlandse truckcoureur die in het zicht van de Kamazzen kan blijven. Chagin en Kabirov zijn voorlopig in de Dakar 2010 te snel, maar door verstandig en constant rijden staat de 39-jarige ondernemer derde algemeen voor Mardeev.

Marcel van Vliet heeft een historie in de Nederlandse circuitracerij. Hij begon zijn loopbaan met karting. In 1991 wint hij het juniorenkampioenschap in de Renault Clio Cup, acht jaar later kroont Van Vliet zich kampioen in de Alfa Romeo 156 Challenge. In 2003 debuteert de racer in Le Dakar. In 2005 rijdt Van Vliet naar een respectvolle 24e plaats in een Bowler.

Het jaar erna kiest hij voor de trucks. Niet vreemd als de derde generatie binnen familiebedrijf Van Vliet Trucks. Als ondernemer pioniert hij sinds 1999 in het Midden-Oosten en ontstaat Van Vliet Trucks Middle East. Zij voorzien vanuit Dubai het Midden-Oosten en Noord-Afrika van nieuwe en gebruikte vrachtwagens en auto's. Marcel van Vliet woont voor het overgrote deel in Dubai. De Nederlander heeft zo altijd een grote zandbak in de tuin…

Zijn Dakarcarrière zit pas echt in de lift sinds de overstap naar Ginaf Rally Power in 2008. Met een Ginaf van het team uit Ederveen won Marcel van Vliet vorig jaar de openingsetappe en scoorde nog een derde plaats. Dit jaar is Van Vliet samen met Herman Vaanvolt (navigator) en Gerard van Veenendaal (monteur) constant in de top zes te vinden. “Ook vandaag was de etappe echt Dakar-waardig. Vooral het laatste deel in de duinen was erg indrukwekkend. Nu is het zaak dat we onszelf niet uitschakelen door gekke dingen te doen. We blijven ons richten op de top vijf klassering. Dat is en blijft het doel.” / Door Bart-Jan Keizer